与她一起共进午餐,但自从绯戚十四岁之后,这样的款待就再也没有出现过。绯戚一度以为自己不小心得罪了海琅,后来才在魅黠的暗示下明白过来——他长大了,海琅是在避嫌。
按照部落里流传了千百年的法则,祭司无论男女都必须是纯洁的处子。这固然有将自己奉献给天神的象征意义,同样也是为了切断祭司与世俗之间的关系,避免部落最重要也最神圣的职位被某一代祭司的子嗣垄断。
绯戚与圣王的婚约被取消后,海琅一度想让绯戚做自己的继承人。但考虑到他的性别,再加上两人的年龄也差得不够悬殊,海琅终是放弃了这个念头。
绯戚也压根就不想留下。自从通过书籍上的文字知道外面的世界是什么样子之后,身为男性的他就开始向往父系氏族的生活方式,哪怕没有被“嫁”出去的危险,他也不愿意留在海弥拉这样的地方,一辈子受制于女人。
收拾好书本沙盘之类的东西,绯戚正要向海琅告别,却被海琅叫住。
海琅告诉他,魅黠已经决定了替他出嫁的人选,是他的堂弟英东,一位姑姑的小儿子。
绯戚对这个堂弟没有多少鲜明的印象,只记得他好像也没有觉醒氏族天赋。就这个角度来说,他们俩倒是有些相似,都是氏族想要遗弃的废材,嫁出去也算是物尽其用。
但海琅告诉他这件事并不是为了让他去了解英东,而是为接下来的消息做铺垫:今晚,魅黠会在百浪屿上招待山德拉的使者,而英东届时会以绯戚的身份出席,与山德拉的使者见面。
“祖母是希望我不要露面吗?”绯戚马上明白过来。
“是我这样希望。”海琅摇了摇头,“英东那孩子一向胆小,如果你也出现在晚宴上,我怕他会紧张,露出什么马脚。”
——英东胆小?
绯戚微微一怔。他和英东没什么接触,自然也不清楚英东的性格,但他了解魅黠,如果英东真是那样的孩子,祖母绝对不可能选他来代替自己。听那天祖母对自己的评价就能知道,这一次选出的替代者肯定是既美貌更会讨好人,就算身份暴露了,也能让山德拉的酋长舍不得杀掉他。
不过,海琅既然开了口,绯戚总要给海琅面子,当即点头承诺,保证不会在晚宴上出现。
海琅立刻笑逐颜开,一边替英东向绯戚道谢,一边亲自将他送出门外。
绯戚并不需要海琅的感谢,他更希望海琅能把晚宴上的美味佳肴捎回来一些,弥补他无法出席晚宴的遗憾。
可惜海琅并没看出绯戚真正的需求,直到把绯戚送上椰子舟,也没有提及此事。
回到百浪屿,绯戚直接去了大厨房。
在那里,他一边吃着午饭,一边从忙于准备晚宴的女奴口中打听到了更多消息。
要嫁过去的人并不只是英东一个,估计是担心鸥歌无论如何都不可能会被男人“迷”住,魅黠又选了一个名叫流砂的女孩给英东做陪嫁。
流砂这个名字,绯戚实在是听都没有听过,但能以魔文命名,想必也和族长魅黠沾亲带故。果然,经过几个女奴给的热心讲解,绯戚很快就得知流砂其实是魅黠一个堂妹的孙女,算起来还真是他们的亲戚,绯戚要叫姐姐的人。
女奴们还告诉绯戚,流砂长得非常漂亮,性格也很讨人喜欢,连和她们这些女奴说话的时候都十分友善,只可惜时运不济,氏族天赋一直没能觉醒,又不是魅黠的直系亲人,所以连登上百浪屿的资格都不具备,更别说住在这里了。
绯戚耳朵里听着女奴们唠叨,眼睛却不由自主地瞥向了那些将要被送上晚宴的食材。
这样的晚宴上自然少不了山珍海味。但海弥拉氏族就在海边,哪怕是最下等的女奴都已经吃厌了海鲜,倒是山珍比较罕见,尤其是那些菌菇,绯戚吃过一次就难以忘怀。可惜这类食物只能长途跋涉到其他氏族进行交换,换回来之后也不会轻易拿出来食用,只有在重要的宴会和庆典上才能品尝一二。
——真想偷一点回去呢!
绯戚心里想着,却也只能想想而已。
偷窃在任何氏族都是重罪,一旦被发现,别说他只是魅黠的孙子,就算是既定的族长继承人,也免不了要遭受最严厉的重罚,搞不好甚至会被逐出氏族。
绯戚只能在遗憾中吃完午饭,带着对美味佳肴的种种眷恋离开厨房。
下午,绯戚没再出门,老老实实地待在自己的屋子里,在沙盘上练习魔文。
在阿南大陆,纸是一种和棉布一样昂贵的东西,笔的制作更是被某个氏族垄断,即使他是族长的孙子也无法随意使用,只能拿着木棍在沙盘上做练习。
临近傍晚的时候,不等绯戚出门,一个女奴就送来了今天的晚餐。
绯戚随口一问,得知是魅黠让她过来的。
——果然,祖母也不希望他出现呢!
绯戚心有所悟地收下晚餐,遣走了女奴。
送过来的晚餐倒是还算丰盛,虽然没有绯戚最喜欢的菌菇,却加了一大块熏烤的牛排,还有一小罐稀罕的果酒。
或许是很少饮酒的缘故,吃饱喝足之后,绯戚有些发晕,不知不觉就趴在床边睡了过去。
也不知睡了多久,绯戚隐约觉得有只手正在抚摸他的额头,下意识地叫了声“妈妈”,睁开眼,却发现自己已经躺在了床上,坐在床边抚摸他的竟然是铁面。
绯戚一下子呆住了,下意识地张开嘴巴
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