看着几人编排徐纤云,红芙怒声道:“善喜,也不想想当初是谁帮你跟四皇子说的好话。怎的现在这般负义?”
“哟,这还有个忠心的。”春梅笑道:“只是不知,人家能给你什么好处?”
“我才不要什么好处。”红芙道:“我只知道做人要知恩图报。”
“嘿嘿。”春梅怪笑,“倒是错怪红芙姑娘了,红芙姑娘当真是有情有义。令人钦佩。”
“你……”红芙一个气不过,便要冲上去打。
徐纤云忙止住她。道:“红芙,随我过来。”
回到自己的房间。红芙跟在后面进来。徐纤云将包裹放好便道:“说罢,今天这是怎么一回事?”
红芙回道:“是这样的,四皇子自从兰妃出事之后,便只在出事当天回来过华阳宫。之后便一直守在兰妃棺前。下人们听闻兰妃出事,便都没了心思做事。四皇子又不回来,这才有了今天这一幕。”
徐纤云这才恍然。怪不得下人们这样胆大包天。原是主子不在。又一阵恼怒,这般乌合之众。主子不在便这般为所欲为,留着何用?却也无可奈何,只能暂时由他们去。四皇子那边才是最重要的。当即命红芙准备好一些四皇子平日爱吃的素食,便提着食盒去了兰妃的停棺处。
到了地方,一眼便看见了跪在棺前的四皇子。此时的四皇子一身孝服。经过几个月调养,才稍微圆润点的脸蛋又瘦了下去。周围是一群和尚,正念念有词的围坐一旁。
徐纤云向守门的宫女禀报了一声,便候在一旁。果然看到四皇子在那名宫女传话过后,转过身看向自己。待确定是自己之后便起身过来。
“红药姐姐。”四皇子哑着声音喊她。可以听得出,声音里面浓浓的依恋跟悲伤。
“四皇子可是几日没用过膳了?”
四皇子点头,道:“回来之后便不曾用膳。”
徐纤云霎时心疼,这个傻孩子!
“奴婢带了些膳食,都是四皇子平日爱吃的。多少食用些吧。”说罢将食盒递给四皇子。
四皇子接过食盒。问道:“姐姐的伤不碍事了么?”
徐纤云道:“四皇子放心,奴婢的伤已经不碍事了。”
四皇子这才放心,转身走到偏厅用膳去了。
看到四皇子如此听话。徐纤云一阵欣慰。很怕他不肯进食。
不久,四皇子便提着空掉的食盒,回到徐纤云面前。
将食盒递给徐纤云的时候,四皇子低声道:“姐姐不必担心。皓儿这几日只是在想那日的情景。皓儿没用,一直没想出来是谁要害我跟母妃。”说完又一声哽咽,道:“姐姐,皓儿现在只有你了。”
徐纤云的眼泪顿时落下。这个孩子,叫她怎么忍心离开?
四天后,兰妃入葬皇陵。四皇子在兰妃入土后,终于回到华阳宫。
回到华阳宫的四皇子所做的第一件事,便是将春兰春梅两名宫女杖责二十,退回内务府。罪为逆主。小太监善喜杖毙庭前,罪为叛主。
当夜,徐纤云在屋后点燃一段枯枝,将装着图纸跟兵法的布包烧掉。一切,悄悄改变。
☆、第十八章 锋芒初露
宣德十九年。大雨连绵。闵河以南,沿海一带多处地方堤坝崩塌。凶猛的洪水冲垮无数城镇与村庄。以致数十万黎民痛失家园流离失所。宣德帝大开粮仓,两月内连派三次钦差前往灾区救援。却终究无法面面俱到。以致走投无路的百姓铤而走险。一时流匪四起,民不聊生。
金銮殿内。宣德帝面色沉重地看着手中,派去赈灾的巡抚加急送来的折子。沉声问道:“可有人想出对策?”
下面百官面面相觑皆不做声。今年雨季来势汹汹不同以往。灾民众多。从全国各地运往灾区的物资数次被劫。且多为难民所为。法不责众。如此多的难民成为劫匪,令各地知府焦头烂额。
镇压,则势必让劫过物资的难民彻底与朝廷对立。不镇,则让普通百姓对朝廷失望,继而引发更大的动乱。如此吃力不讨好的事,自是无人愿做那出头鸟。
看着底下官员无人应声,宣德帝怒道:“食百姓之俸禄,不能解民之忧。要你们何用?”
“皇上息怒。”户部尚书硬着头皮站出来,道:“臣以为,难民劫掠。自是与盗贼同罪。当剿灭之,以定民心。”
听了户部尚书的话,宣德帝面色稍缓,接着道:“诸爱卿还有何提议?”
看到这里,诸大臣皆已明了。宣德帝这是早有此意。只等有人提出了。毕竟是一国之君,不好自己说出清剿难民的话。由臣子提出,便有了一块遮羞布。以免失去民心。一时间满朝文武纷纷应和。
待得时机差不多了,宣德帝便问道:“依众卿家所言。应派谁去镇压?”
卫将军蒙珅出列,道:“微臣愿率兵前去镇压。”这蒙珅也是个性子直的。他是看不懂朝堂这些弯弯绕绕。只是听到皇上需要派兵,便站出来了。
宣德帝满意点头,就要下旨。
“父皇,儿臣有话要说。”四皇子向前迈出一步,面向宣德帝道。
见是他出来,宣德帝期待道:“皇儿可是有何提议?”对于这个四子,宣德帝还是极为满意的。自五年前兰妃遇害后,这四皇子便渐渐蜕变。
本以为兰妃的离去,会令自己这自小性子柔弱的儿子从此一蹶不振。
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