众将围在简易沙盘前面,侯大勇道:“蜀军烧掉粮库之后,其策略非常明确,就是以逸待劳,把西征军拖垮拖死,达到不战而胜的目的。”
石虎道:“蜀军兵精粮足,防守坚固,强攻不易得手,看来得另想办法。”
郭炯道:“蜀军营地构造如坚城一般,黑雕军长于野战,若强攻伤亡必大。”
众将议论纷纷,都觉硬攻不是办法,久拖更对西征军不利。
侯大勇道:“众将之言,实际是一个意思,就是不宜强攻蜀军营地。我也同意众将的观点,目前最合理的战法是想办法把蜀军调出营地,在野外和其决战,我现在有一个想法,就是奔袭秦州,调虎离山,众将觉得如何?”
钱向南来到营帐后,没有说话,而是对着沙盘发呆。听到侯大勇此言,钱向南使劲一拍桌子,大声赞道:“防御使妙计,我也正有如此想法。你们看,现在蜀军全部集中在凤州东北部,利用坚固营垒和我军对峙。从地形看,凤、成、阶三州相隔很近,成崎角之势,可相互策应,而唯独秦州远处西北。”钱向南说到此,抬头看了侯大勇一眼,又道:“我军若出其不意,奔袭秦州,若攻下秦州,秦州所存粮食可解一时之困,又可打乱蜀军部署。”
侯大勇笑道:“钱参军直是知音,若打下秦州,蜀军主将面临的压力就大了。”
郭炯道:“秦州城坚固,若蜀军死守,一样难打。我建议可派军士假扮难民,混入城中,侍机夺取城门。”
石虎道:“攻打秦州牵一发动全身,涉及全局,而且黑雕军兵力不足,啃不动秦州这块硬骨头。”
黑雕军众将围绕“是否打”和“如何打”秦州进行了激烈争论,最初王江、陈仁义不习惯这种战前讨论,都没有发言,到后来,忍不住提出了自己的意见。
经过反复讨论,众将都认识到奔袭秦州的好处。侯大勇便带着钱向南来到了王景大营。王景听完侯大勇所献之计,对照地图,仔细思索了一会,然后道:“此计可行,不过若用此计,我军所有部署全部要变,现在请南院使过来,听听他的意见。”
南院使向训也天天苦思破敌之法,听完侯大勇计策后,道:“蜀军看准了我军粮草供应较为不便的弱点,尽量在拖延时间,欲把我军困死或逼我军撤退,然后乘机取胜。防御使奔袭秦州之计,甚合我意。”又道:“若失了秦州,蜀主孟昶定会责备李廷圭,到时,李廷圭在重压下,一定会主动寻我决战。只是,秦州易守难攻,守军在五六千人以上,黑雕军只有三千人,根本无法攻下秦州。”
侯大勇道:“若急切之中打不下秦州,则可到蜀地散布谣言,说秦州危在旦夕,李廷圭见死不救,以此法逼迫李廷圭出兵。”
王景道:“防御使分兵打秦州,是醉翁之意不在酒,若能调动蜀军主力,则达到了战略意图。至于秦州,只要蜀军主力败了,秦州一座孤城,不攻自破。但若想威胁秦州,除黑雕军外,还要从凤翔府调二千人马和飞云梯等攻城武器,归御使指挥,如此才有足够的实力。”
王景、向训同意了侯大勇奔袭秦州的方案,侍卫司禁军趁夜进驻黑雕军营帐,仍用黑雕军旗号,不使对面蜀军看出破绽。而黑雕军则连夜向秦州急驰。来到秦州后,大军隐于山中,狮营军士四出,到秦州城外打探消息。
秦州守将是雄武节度使韩继勋,出自蜀中望族。黄牛八寨被大周军攻破之后,韩继勋自持城高墙厚,兵精粮足,做好了死守的打算。为防敌军混入城中,他命人关闭城门,不准任何人出入。这可苦了城中的老百姓,城中菜蔬等很多生活用品都靠城外供应,城门长期关闭后,老百姓生活受到了严重影响。
凤翔军到后,侯大勇采用郭炯计策,挑选了四十名会说蜀语的凤翔军士,准备混入城中。但是秦州大门紧闭,不放任何人进出,混入城中之计没有办法实施。侯大勇便派郭烔带领狮营军士,趁夜来到城下,备好长梯、飞抓、绳索,准备悄悄爬上城墙。
秦州缺水,没有护城河。狮营军士爬过壕沟,来到城下,刚刚搭好长梯,秦州城守军就发现了这一支小部队,城墙上一阵锣响,守军燃起了无数火把,使城下偷袭军队原形毕露。郭炯为人机敏,见偷袭不成,不等蜀军铁箭飞来,已带着狮营军士退回到壕沟外侧。城外狮营军士没有走远,而是在壕沟外一字排开,对着城内辱骂。守城蜀军也不示弱,和狮营军士对骂起来。
雄武节度使韩继勋听说有人袭城,急忙来到城墙上。观察了一会,韩继勋对观察判官赵砒道:“来袭敌军人数不多,应是诱敌之策,大部队定是埋伏在城外不远处。”
观察判官赵砒三十多岁,穿一身软甲,身佩军中不常用的长剑。赵砒本是文人,投到韩继勋军中之后,因其足智多谋,屡立战功,累功至观察判官,成为韩继勋心腹。听到韩继勋问话,赵砒视线从城外收了回来,道:“节度使所言极是,如果我猜得没错的话,凤州战事定然已呈僵局,周军陷入被动,所以才派军攻打秦州。”
韩继勋冷笑一声,道:“凤州战局未定,来袭周军人数不会太多,下令各军加强巡查,不要给敌人以所趁之机。”
第二天天亮,黑雕军和凤翔军出现在东门。
韩继勋在城头看了一会,道:“果然不出所料,周军只有五千人左右,我秦州有守军有六千人
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