巡夜的下人说,晚上巡逻的时候,也听见大姨娘的院子里有哭声传来,还听见那声音说,那丝绦勒得她好疼。
也有人说看见有白色的影子半夜三更在大姨娘的院子外徘徊。
大姨娘院子里的下人亦是被吓得狠了,半夜连觉都不敢睡,聚在一同壮胆。
苏婉兮听着,隐隐约约觉着事情有些蹊跷了起来。叶清酌最近几日倒似乎十分忙碌,整日不在府中,苏婉兮本想将大姨娘院子里闹鬼的事情同他禀报禀报,却总也找不着机会。
苏婉兮再次见着大姨娘,还是在后院的园子里。天气有些热,大姨娘坐在湖边的亭子里纳凉,瞧着神情,却似乎比上一回见着的时候憔悴了许多,兴许是因为最近院子里闹鬼的事情闹得夜不能寐,即便是涂抹了脂粉,也遮不住眼底的青黑色。
只是脾气却仍旧那样暴躁,苏婉兮见着她的时候,她正在训斥下人。似乎是因为下人打扇的时候力气小了些,她觉着仍旧十分闷热,不停地骂着那下人:“没吃饭啊?不知道用点力啊?照你这样扇下去,我迟早得中暑。”
那丫鬟怯怯地应了,手中更用力了一些。
只是大姨娘却仍旧不满,抬脚踹了那丫鬟一脚:“滚,看见你就烦,存心让我发火是不是?滚滚滚……”
那丫鬟连忙退到了亭子外,苏婉兮听到大姨娘不停地喃喃自语着:“这一天天儿的,一个个的都犯贱,行啊,翅膀都长硬了,敢在老娘背后跟老娘玩阴的了,等着吧,若是被老娘抓住,看我怎么收拾他。”
苏婉兮不知大姨娘叫骂的是谁,径直离去了。
没多久,后院里却又出了事,出事的倒不是主子,是院子里一个打扫园子的下人。
“听说那丫鬟在园子里打扫的时候,同其他下人聊天,说起最近大姨娘院子里闹鬼的事情。那丫鬟就说,大姨娘是蛇蝎妇人,害死了四姨娘,如今四姨娘的鬼魂来找她,是她自作自受。可是谁知晓,这话却被恰巧路过的大姨娘给听见了。”
“大姨娘自是怒极,让人将那丫鬟抓了起来,脱了衣裙用竹篾子打,打得一身是伤。大姨娘仍旧不满意,径直就冲了上去,就跟疯了一样地打那丫鬟,许是下手实在是太重了,那丫鬟没一会儿就没气了。”
外院守门的侍卫将方才来禀报的下人的话仔细同苏婉兮说了,才道:“世子爷如今不在府中,阿娇姑娘还是瞧瞧去吧。”
苏婉兮点了点头,出了清风院,径直到了出事的地方。
出事的地方是在园子中的一处假山边,苏婉兮瞧着那假山,大抵明白了当时的情形。天气热,园子里的下人干活累了,便会到假山里面偷个懒,说说话。那假山正好靠着路边,大姨娘从假山边走过,怕就是因此听到了那些话。
那丫鬟的尸体尚且摆在假山旁,只穿了一件肚兜,旁边是被撕烂的衣裳。露在外面的皮肤上满是血痕,应当就是竹篾子抽出来的。除了血痕之外,还有各种各样青青紫紫的痕迹,脸上亦是青肿一片,死状凄惨。
一旁站着好些下人,对着那尸体指指点点,言语之中,对大姨娘此举甚为不满。
苏婉兮上前将那丫鬟的衣裳盖在了丫鬟的尸体上,轻声问道:“大姨娘呢?”
“将这丫鬟打死之后,还哈哈大笑着一面叫骂着一面带着丫鬟回院子了。”一旁有人应着。
苏婉兮蹙了蹙眉,叫人去请负责院中洒扫丫鬟的管事嬷嬷来处置后事。
一旁有丫鬟开了口:“阿娇姑娘,大姨娘虽然是姨娘,可是咱们下人的命也是命,大姨娘这样肆意打杀,阿娇姑娘可定要让世子爷为咱们做主啊。”
“就是,今日小云可是我们瞧着大姨娘亲自动手将她打死了的,我们都可以作证,这杀人可是应该偿命的。”
“咱们虽然是签了卖身契的下人,可若是因为犯了大错被主子责罚杖杀,咱们也就认了,这如小云这样,实在是死得太冤了。”
苏婉兮瞧着院中下人们的情绪有些激愤,连忙应着:“此事我定会一五一十地禀报给世子爷,世子爷素来认理,定会有公断。”
下人们这才稍稍平静了一些。
管事嬷嬷来了之后,苏婉兮仔细交代了那丫鬟的后事,才回了清风院。
等着叶清酌回来,就将此事禀报给了叶清酌,叶清酌闻言,眼中闪过一道寒芒:“我这院子里面,没有这样罔顾人命的姨娘。从今儿个起,这后院没有大姨娘了,将大姨娘送到园子里做洒扫丫鬟,顶替那死了的丫鬟。”
苏婉兮应着声,正要转身出门,却被叶清酌叫住了。
“把手伸出来,我瞧瞧你手上那几道血印子恢复得如何了?”
苏婉兮以为叶清酌还有什么要事吩咐,却听他突然问起这个,微微一愣,半晌才回过神来,连忙将手伸了出来,低声应着:“世子爷的药极好,已经无碍了。”
叶清酌却是伸手握住了苏婉兮的手,掀开了她的衣袖,目光落在她的胳膊上,倒的确已经结了疤。
苏婉兮没有料到叶清酌会突然有这样的动作,心中一惊,就要抽回手,只是叶清酌的力气不小,却是徒劳无功。
心跳的有些厉害,连耳根子也微微有些红了,叶清酌却像个没事人一样,松开了她的手:“倒的确快要好了,你去大姨娘的院子里自个儿小心些,大姨娘发起疯来是个狠辣的,可莫要再让她伤着了。”
苏婉兮低着头,不敢看叶清酌的
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