天可是等煞了心思,盼着哩。
四岁生日那天,陆安海给她煮了枚红蛋,做了一小块梨花糕,还煮了长寿面。自己弄了两道菜和小酒,在院子里布了张小矮桌把吴全有叫上。
这二年多发生了不少事,皇五子早夭前的那个满月喝茶会,因为四皇子的莽撞,害死了不少人。皇上最宠幸的何淑女自缢了,施淑妃好好的一对龙凤胎也只剩下个小公主,整个紫禁城的八月都是阴霾的,沉沉的让人透不过气。御膳房当日负责煲汤连着送膳的一拨太监全部被拖出去仗毙,统共算了有二十三人。在玄武门内西长房前面的空地上,打得那叫个血肉横飞。原本尚膳监掌事吴全有也要被革职处死,戚世忠出面保了他一命,把管理和佥书两个拖出去抵了事。自此戚世忠欠吴全有的人情也算是还完了,虽然在外人眼里吴全有依然和戚世忠关系倍硬,但吴全有这些年过得其实有些畏手畏脚。
小麟子掂着小筷子,筷子在指间叉啦叉啦,她用手扳直咯,夹着面条先在酱碟子里沾沾,又用小勺子调了点醋,点着小脑袋吸溜进了小嘴巴。
陆安海把她剩下的一截尝了尝,暗暗有点被折服。啐了口烧酒,不动声色地问吴全有:“皇七子生日宴的菜都备齐了没有?”
皇七子是周雅生下的。当年那场事故弄得紫禁城满城黯淡,皇帝一整个月不踏后宫,阖宫奴才大气都不敢出。还好过不了多久太医把出喜脉,周贵人怀孕了。紧接着山西的贪税案告破,皇上的脸色这才稍稍好转。次年周贵人生下皇七子楚邯,听说出世的那晚普天吉星高照,自此那场风云才算真真正正的过去。宫女太监们心里默默都有点感激周贵人,所以御膳房对她的事情也会尤为上心。不上心也不行,皇上如今最宠爱的就是她们母子倆,听说把小的抱在龙座上逗玩哩。
吴全有冷声应:“这些还轮不到你操心。”
算起来吴全有比陆安海小十几岁,却整天一副板着脸心事深沉的样子,陆安海也懒得去问他。
小麟子在搞小动作,偷偷撕着干爹的肉扔给她的小哑巴狗吃。那哑巴狗也不知道从哪儿钻进来的,某天陆安海开门进院子,就看见它蹲在小家伙的脚边嘤呜乱蹭。反正是哑巴,他也就睁一只眼闭一只眼,由着她多个玩伴。这会儿那狗馋了,使劲朝她伸舌头,她见被发现了,又坐直小身板故作正经。
老太监问她:“几岁啦。”
“三~岁。”小麟子慢声慢气,答得有点含糊。
“错啦。两岁。”陆安海佯作板脸皱眉。他怕她出去玩,打前年起就一直是两岁。今年其实是四岁了,怎么还算两岁呢。
她执意强调:“我三岁~”
陆安海见骗不动了,又问:“小麟子是什么啊?”
“是小太监。”小麟子掂了根鸡骨头吮着。
“太监要干嘛呐?”
她听了立刻捂住下面:“太监生来是奴才,比不得六宫的主子,得做牛做马伺候人。”
两个老的就咧嘴一笑,这是教过她裆下一定不许给人摸,那是做太监的大耻和大忌,是一辈子最苦的伤心事。
陆安海把酒杯子过到她嘴边:“像个老爷们抿一口。”
小麟子抿了一口,直皱眉:“辣。”
“还有呐?”
“还有点酸。”
吴全有凝着她冷哼:“呵,小不伶仃倒是对五味很通晓。”
小麟子说完眼睛就直勾勾看着那扇矮破的小院门了。陆安海知道这孩子心思重,说过什么一定都悄默默记在心里,这是满三岁想出去玩儿了,叫兑现承诺哩。
这会儿戌正已过,宫门上锁,廊巷里没有什么人,想出去就带出去见识一回吧。
不敢往主道上晃,只敢绕着外围的内金水河边走。老太监歪着肩膀牵着四岁的小麟子,太监帽耳朵在夜风中一拂一拂。小麟子走得很慢很谨慎,眼睛往各处安静地看着,满带新奇与崇仰。晓得她打出生锁到现在就没见过河、没见过桥,今天过生日难得满足她,陆安海也不吵扰,慢悠悠蹒跚。
从慈宁宫后头绕过去,慢慢经过寿安门,春花门,再往前过启祥门就是娘娘们居住的西六宫了。
一场雨过后清凉,长条子西一长街上无有人影。亥正时分主位们多已就寝,各宫里亮着橘朦的灯,是空幽幽的深宫寂夜,隐约传来轻轻的说话声和咳嗽。
陆安海牵着小麟子是累的,因为得长久弯着腰。他扶墙站在那里,指着就近的一个宫对她道:“窗里头有光的那叫翊坤宫,住的是皇帝爷的宠妃周丽嫔。她可是咱们太监的大福星哩,生下个皇七子,御膳房头顶上的铡刀算撤了。”
又指着昏黯的毓德宫:“这里头没住人,原本预备给皇上钟情的何淑女住,吓,一大锅滚汤打下来,浇得是皮开肉绽。死了,不到十五岁,听说是极有灵气极漂亮的……唉,这都是先头欺负你那皇四子闯下的祸。你也不记得了,不记得更好,那小子是灾星,旁人可摸不懂他心思,离着越远越好,沾着了厄运当头……这后宫之中啊,看不见的刀光血影,杀人的刀子都是不见影的,日后你就晓得了。咱当太监的最忌讳攀龙附凤,都得离着远远的,敬着远远的。”
一边唠叨着一边退出来。
小麟子很认真地听着,乌亮的眼睛一眨不眨,郑重得像与她的性命攸关。
爷儿倆静悄悄往前廷走,夜里的太和门场院前空空荡荡,从右翼门进去,只
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