过这条河流,就获得了留下的资格。阿至罗身穿铠甲双手叉腰站在对岸,身边跟着两列士卒,面色冷峻地朝这边观望。奇怪的是,他的附近却没有一个抵达的新兵,反而是沿岸整整齐齐站着两排弓兵。
明明已经有过至少四支伍队朝前方去了,人都去哪里了?顾柔从田秀才背上下来,四下张望。“看那边。”田秀才一指,众人随着他望去,只见七八个新兵围坐在一起,个个全身湿透头发蓬乱,在岸边商量喘息。
这伙人正是首先赶到这里的两支伍队,比顾柔他们大概快了两个多时辰,可是到目前为止,仍然在此逡巡徘徊。田秀才过去打听情况,为首的伍长道:
“阿至罗太狠了,咱们一下水,他就命令人往水里头放箭,咱们没人能顶得住,还有两人在水里丢了令箭,须得返回山上去拿。”
说着,他捋起袖子给田秀才看手臂上的淤青——阿至罗让士兵在岸上放的箭枝都经过削头处理,用棉布包扎了箭杆上的钝头,如此一来不会扎进人的身体,但是用强弓发出的箭枝,打在身上依旧疼痛。
这边,顾柔跟赵勇的伍队也汇合了,赵勇他们到了快一个时辰,由沈光耀和赵勇打头下水试了一下渡河的可能性,全部被阿至罗用箭雨打回来。
沈光耀道:“那箭杆子入水能射丈余深,打在身上可疼。咱们想要过河,必须潜渡过去,而且至少得是一丈半的深度,方才安全。”
顾柔一听便倒吸一口凉气,她潜水闭气的本事不行,还要下潜到那个深度,只怕耳朵都会痛到流血。
赵勇皱着眉毛,单手撑在膝盖上蹲着,他焦虑地思考。随着越来越多的队伍赶到河边,他们的领先优势也将不复存在了,最后的比拼实际上变成一场水性的比拼。
就在大家都在望河兴叹的时候,第六支、第七支伍队也陆续赶到了河岸。
岸上的新兵一下子变成了三十多个人,超过了阿至罗需要的人数,注定其中有人要被淘汰,每个人都开始焦躁。
这时候,雷亮的伍队从林子里钻出来,他们正在合力喊着号子,把一张新赶制而成的木排从岸边拖向水面——他们竟打算划船渡河。
雷亮他们从赵勇的伍队前面经过,贾飞不喜雷亮,悄声讥讽道:“游水都过不去,还坐船,不成了天生的靶子么?”田秀才忽然道:“不对,你们看。”
雷亮的队伍把木排推进水里,他们五个人陆续下水,却并非坐在那木排之上,而是人潜在水下,头顶木排,托举着它浮在水面以为盾牌,向对岸进发。
阿至罗发现了木排,一声令下,果然箭矢如雨从天而降,却纷纷地打在那木排上,水下的人不损分毫,他们五个人托一木排,虽然速度缓慢,但却稳稳地在水下行进着。
“这法子好啊!”新兵里头有人顿悟过来,有的伍队干脆直接冲进林子,打算效仿就地制作木排。
何远见了道:“要不然咱们也去做一个吧。”“等等,你看。”赵勇打断。
只见雷亮等人游到河中央,那水流湍急,他们人在水下,视野模糊,木排陷入一道激流后开始在水流里打转,五个人在水下控制不住方向,猛地朝下游滑出一段距离。加上头顶上箭雨不断打击,木排一直在水中逡巡。
赵勇站了起来,低声道:“咱们趁这个时候潜过去吧,大伙分散一些,尽量下潜到两丈深。”
众人一愣,田秀才率先明白了他的意思——现在雷亮他们的木排,对阿至罗的弓箭手们来说就是一个天然的靶子,谁能容许这么一张筏子如此嚣张地在面前横渡呢?如果趁着这个时候,借着他们吸引火力,潜渡过河,乃是一个绝好的机会。
顾柔她们的队伍来得最晚,姑子们的力气也不够,如果学雷亮他们做木排渡河,一定赶不上其他的队伍的进度,倒不如在这个时候拼一拼。田秀才点了头,问顾柔:“大嫚儿,你还能行吗?”
顾柔回头,问祝小鱼:“小鱼,你水性好,我没力气的时候,能不能拉我一把?”
祝小鱼一路以来因为负疚而暗沉的眼眸忽然间发亮了,她终于有一个能够对她的伍长有用的机会,她简直想要倾尽所有来完成这个任务,连声答应:“能,伍长俺带你游过去!”
顾柔对田秀才道:“我能行。”
大家匆忙做了准备,扔掉身上的累赘物件,轻装渡河。
顾柔下水之前,特地深作呼吸,运功闭气,然后才下潜。然而她下潜才至三尺深,便感到一阵刺耳的疼痛。她在水下捏住鼻孔,用力吐气,这才舒缓稍许。田秀才和祝小鱼两人一左一右保护着她继续下潜。
潜至一丈半深度,三人开始向前划行。
前头游得快的新兵们,已经在河中央遇到弓箭手们的袭击,而赵勇何勇等人因为下潜的深度足够,没有被流矢所威胁,平稳地抵达岸边。
在两丈的水下,顾柔和田秀才失散了,力气也渐渐不支,要不是祝小鱼始终拉着她的右手,她几乎连方向也难以辨认,她开始出现剧烈的耳鸣,世界仿佛退得很远,不擅长潜水的她,快失去知觉了。
顾柔掐了祝小鱼的虎口一把,示意自己需要出水换气。
前方,赵勇何远等人已经成功渡过,正在陆续上岸,他们回头一看,离岸还有十尺远的水面漂满箭枝,在某一处,顾柔突然露出了头,大口地喘息着,在水里浮浮沉沉。
就在顾柔冒头的一瞬间,
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