他始终不知道拍卖会的幕后举办者究竟是谁。
几日前,他和奥古斯特收到了内容相同的信件,字迹无疑出自修蕾之手,信上让他们务必参加今年的地下拍卖会,还为他们设计了一套匪夷所思的行动流程。
很快,埃默森和奥古斯特收到了地下拍卖会举办者寄来的请柬,从埃默森记事以来,艾斯卡尔家族每年都会收到这样的请柬,而奥古斯特是成为首席执政官之后才拥有了参与竞买的资格。至此,埃默森才稍稍关注了一下幕后举办者的真容。
福斯蒂诺家族。
福斯蒂诺家以赌场发家,据说拍卖场的前身即是地下赌场。二十年前的福斯蒂诺家族还被讥讽为与高贵无缘的暴发户,但是自从赌场关闭、地下拍卖会逐年举办以来,竞拍品体现出的卓绝品位与高雅情趣吸引了越来越多的豪门贵族,到了今日,收到地下拍卖会的一纸请柬竟然被视为能否步入高贵殿堂的试金石。
按照修蕾的行事逻辑,她现在正与伊甸园共同进退,这是否说明福斯蒂诺家族与伊甸园有着什么不为人知的联系?
埃默森从侍者处领到了与请柬编号相对应的号牌,他前往吧台前要了一杯特调鸡尾酒,径直走到拍卖场的空位上,桌上也摆放了刻有编号的铭牌,此外还有简单的酒水和水果。地下拍卖场与地上建筑一样呈圆形,穹顶高阔,水晶吊灯将场内照得亮如白昼,埃默森坐在红丝绒面的座椅上,啜了一口酒,看向相邻一桌的铭牌。
01号。
他挑了挑眉,记得去年来的时候01号就被安排在他旁边,但是此人并没有出席,他也没多留意。拍卖场地空间宽敞,为了舒适度和保护个人隐私,桌与桌之间一般相隔较远,若有相邻者,通常是主办方刻意为之。
宾客陆续前来,直到场地中一多半的位子都坐了人,埃默森身侧的座椅才被轻轻拉开。
熟悉的衣着,熟悉的气场,埃默森抬头看向身穿黑色德式军大衣的男人。
“奥格?!”他怪叫了一声。
奥古斯特对他做了一个噤声的手势,坐下后慢慢环视四周,周围那些好奇的目光立刻都被迫收了回去。
“你居然是一号?”埃默森指着他的号牌,表情夸张:“据我所知拍卖会举办以来就没设过一号席,去年是破天荒头一次,居然是你?”
奥古斯特对此倒是没什么感慨,“从前为什么不设一号席?”
“为了表示拍卖会宾客地位平等,所以不设一号席。”埃默森用一种不知是嫉恨还是羡艳的目光望着他:“居然为你破例了,你跟福斯蒂诺家有什么关系?”
奥古斯特认真思考了一下:“好像没什么关系。”
这时,一名黑衣侍者用圆盘托着红酒与高脚杯,越过一桌又一桌宾客向这边走来,在奥古斯特身前停住,恭敬地询问他是否需要来一杯罗曼尼康帝。
奥古斯特点了点头,侍者立刻在高脚杯中倒上了三分之一的红酒,小心奉上,并表示如有需要可以随时招手叫他。
侍者离开后,埃默森用一副见了鬼的表情瞪着奥古斯特,周围的宾客也对他频频侧目,不时回过头去窃窃私语。
奥古斯特早就察觉到不对劲,但他表面上仍很平静,慢慢喝了一小口红酒。
“还说你和福斯蒂诺家族无关?!”埃默森尽力压低声音,指了指不远处的吧台:“我们想喝其他酒都要自己去取,他居然亲自给你送来了?”
奥古斯特放下酒杯:“我确实不认识福斯蒂诺家族的人,说不定有别的原因。”
“什么原因?因为你是首席执政官吗?”埃默森很快否定了自己的想法,“可我还是莫顿的亲孙子呢,还有克洛德,他连请柬都没收到过。”
他伸出手:“让我看看你的请柬。”
奥古斯特掏出一张卡片递过去,埃默森差点被闪瞎眼,那张卡片居然是金色的,以隽秀的黑字书写了他的名字和编号零一,跟以往黑底银字的请柬完全不同。
埃默森将卡片还给他,以一种复杂而生无可恋的目光看着他:“vip。”
奥古斯特:“我真的什么都不知道,我还是第一次来这里。”
“算了。”埃默森丧气地摆摆手。
宾客差不多到齐,正前方的红色幕布微微摇晃,似乎有人在里面做准备。埃默森环视拍卖场,目光定格在一个人的背影上。
“你看。”他扯了扯奥古斯特的袖子,指向右前方一个穿着黑色礼服的年轻男人,“那是钟夜吧?”
奥古斯特一怔,盯着那个背影看了几眼,点了点头,“他怎么会在这里?”
又过了几分钟,在宾客间的低声交谈声中,红色的幕布缓缓拉开,幕布之后的舞台是纯黑色的,黑色的地板,黑色的墙壁,只有正中央放置着半人高的长方体立柱,散发着柔和白光,其上是光洁的大理石台面。这个小展台在偌大的黑色舞台上显得孤零零无依无靠。
舞台上空无一人,片刻后周围的音响发出微微的电流声,没有试音,幕后之人直接开口讲话:“女士们先生们,第十七届实验城地下拍卖会即将正式开始,请准备好你们的号牌,在拍卖过程中有任何问题都可以向我们的拍卖师提问。本次拍卖的流程与规则早已与请柬一同送到各位的手上,违反规则者将立刻被驱逐出场,并且将被永久剥夺参会资格,还请各位多加注意。”
这声音清澈沉静,声线却稍显稚嫩,说话的像是
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