十七年转眼过去了,当年的是是非非她已无力去厘清,但是她坚守着承诺没有让父母及哥哥知道希达的存在。
这其实并不容易,要对着向来疼爱她的母亲隐瞒这一个天大的秘密,总是让她心里难安,但一想到当时若不这么做,对希达的伤害将会更大,而且两个家族的裂缝也更是会无法弥补。
当时,因为与雷格思家族有了新的盟约,所以希达那样的身体状况,是有可能会被她的父亲真正的舍弃掉。这样一来,还不如原来的"在不知情的情况下抛弃"来的好。而希达的父亲,一开始就没有能力护住雅莉的妻子身份,而之后在父亲与新的妻儿的双重压力下,还能给予希达什么?
这些年她对哥哥新家庭的冷淡,家里的人都看的出来。
他们都以为那是因为雅莉最后对她的救命之恩,以及怨恨父兄不肯及早救援的缘故,她任由家人误会,无法解释,也不想解释。
母亲为此不止一次语重心常的劝说,所以她收起对无辜侄子的不待见,父亲为了她的态度几次的责骂,为此她与亚东婚后就搬到碧砂星区,来个眼不见为净,耳不听心宁。
那一年里的经历,她从没跟他们仔细说过,起先自己一个人默默的守着这个秘密。但婚后不久,亚东意外的知道了,虽然震惊,却还是无条件的帮她分担了因为对母亲愧疚而产生的巨大压力。
"爱尔西姑姑。"希达带着维克多一个一个长辈的亲自致谢。
爱尔西伸手抱了抱希达,真好,她的小女孩长大了。
在订婚礼完成之后,家人并未离去,因为帝国女皇的特使即将到达,除了依照惯例送上精心准备的订婚礼物之外,更会送来了属于圣.弗莱贝尔侯爵的专属袍饰。
这也代表着,往后于所有帝国的重大仪式上,消失百多年的弗莱贝尔侯爵将重新出现。
希达的侯爵袍服与奥米勒公爵的相似,都是白色直袍缀了金扣,长袖上绣满圣树枝叶的图腾,肩上有一件黑色立领及臀开襟短斗篷,只在颈下以金色扣炼松松的系住,双肩上面绣有神界星云图,背后的圣树图腾之上是代表姓氏的家徽,另外还有一顶缀有羽饰的黑色爵帽,惟一代表爵位的标志,是以七色丝带系于颈前的爵位勋章,在代表帝国侯爵的徽饰之下勒有"希尔达.圣.弗莱贝尔侯爵"字样的古文。
这一整套的专属用品的交付仪式,由远道而来的圣树之殿主祭司亲自主持并吟唱敬颂文开始,途中,希达进到祭司的祈祷室中,穿戴上全套的袍服,单膝跪地,右掌守心,左手轻搭在一截新抽嫩枝,进行血祭献誓。
这截嫩枝是女皇遵循仪式以血为引,亲自从帝都星圣树之殿所截取的,用以向父神母神传达,有守护者即将新旧交替的讯息。
"我,希尔达.圣.弗莱贝尔,圣.弗莱贝尔血脉的传承者,继承为血脉之主。"
第一滴血从左手无明指的指尖滴于嫩枝上,如水进入大海,瞬间消失踪影。
"我,希尔达.圣.弗莱贝尔,父神指命的守护者,奉赫拉莉亚女皇为引领者并终生守护。"
第二滴血再次滴下,同样立刻融于嫩枝。
"我,希尔达.圣.弗莱贝尔,永为拉契克尔血脉的守护者,誓言不空,愿力不灭。"
第三滴血触及枝芽的同时,隐约的光芒闪起,原本看似普通的嫩枝上浮现了玄秘难解的花纹,缠缠绕绕的悬空而起,沿着希达的指尖向上攀爬,直到无名指的根部盘成一圈后,又悄然消失。
"仪式完成,守护者请起。"主祭师轻轻扶了一下这位帝国目前最年轻的圣姓爵主。
三滴血,对于一个健康的人来说,并不会造成负担,但由于这是个神秘的仪式,有着说不清的莫名力量,向来健壮的希达,这时只能就着主祭师的手,才勉强站了起来。
"阁下年纪轻,反应自然大了些,休息一下就好了。"
过了十几秒,希达眼前的黑影才慢慢散去,身上也终于从难以呼吸的紧迫感中挣脱出来。
"这是…神压?"
"神威无边。"主祭师微微一笑,在心里暗加了一句,"而且变幻无常。"
希达早在事前,就听过两位公爵讲述献祭血誓的过程,如今亲身体会之下,才知道有多神奇。
不同于圣姓爵主的过程,属于世袭爵主的崔斯顿公爵,虽然同样是对着圣树嫩枝进行血誓,但仪式简略许多,比如不需要君王以血为引先行献祭,再比如说誓言的内容有所不同。
为了对女皇特使表示尊重,这一天所有的人全都正装隆重以待,两位公爵与他们的三位继承人,基道尔.高斯.菲尔.崔斯顿勋爵、莉西儿.崔斯顿.圣.奥米勒勋爵,与希尔达.圣.弗莱贝尔侯爵这五位一起留下了影像向女皇致意。
当五人站在一起时,崔斯顿公爵与勋爵两人身上的袍服就显的朴素许多,虽然是同样的白袍黑斗篷及黑帽,但白袍上的扣子是绿色而且整件通白没有绣纹,黑色斗篷长度只及腰部,背后也只有绣上家徽,爵位勋章所系的丝带则是代表世袭爵位的五个颜色,黑帽上的羽饰也短小许多。
道鲁外公在异能八阶时所晋封的侯爵,与泛达上将的以军功得封的勋爵,因为都是属于奖励性质的勋位并无法传给后人,所以向来只颁给一个三色丝带所系的爵位勋章,并没没有专属的袍服。在正式序位时也会排在同阶爵位的最后。
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