衣还没除,他如今是家里的主心骨,可此时也没了主意,只在宅子里急切地踱着步。
倒是张懋修道:“怕是公文已到了武昌府,按任巡抚的性子,见了公文即刻就会派人去荆州府。大兄,不若我们即刻回去老宅,怕是郝知府会派人上门问话。”
张敬修拿食指点了点桌子,立即道:“便这么办,物什一应不带,横竖咱们家也就那么点家底子,人在就是了。”
高氏犹豫道:“那……郑家父子?”
张敬修皱紧了眉,“叫个人去知会一声,就由得他们去吧,此时他们二人怕是压根儿不想与咱们家扯上关系。”
走得亲密些,便会以同党论罪,谁会想白担下这么个罪名呢。
却不料郑承宪听了之后,当下便说要一道走。张敬修想叫他们离开,却叫郑承宪给说服了。“我与犬子虽是粗鄙出身,却也知道点道理。贵府眼下正乱着,本不该添乱,但就此拂袖而去,实在挂心。且叫我们父子将你们送回老宅,再做打算也不晚。”
张敬修推辞不过,便允了。回来与长辈兄弟一说,不由感慨,“怪道人言,仗义每多屠狗辈。”
众人分头行动,忙活了一晚上,第二日起来准备动身时,发现已有十几个下人挟了银钱跑了。此时也管不了这许多,只匆匆赶回老宅。
前脚刚进宅门,尚未安顿,后脚郝如松就领着人过来了。他大手一挥,“把张家团团围住!断不许叫一个人出门!”
因先前没多做打算,老宅之中并无太多存粮,而这锢家亦不知到何时才结束,张敬修便问:“大人要锢家,不该有半分他言。只家中存粮不多,望大人能网开一面,或许人每日送些米粮,或许小吏陪着家人出门买些,都可。”
郝如松上下打量了一番一身缟素的张敬修,冷笑着转身走了。
张家的大门被缓缓关上,不甚齐整的脚步声从门口一路沿着围墙散开。墙内气氛肃然,竟无人敢说一句话。
王氏死死捏着帕子,泪水在眼眶中打转。想当日,这位郝知府陪着满脸笑,差点踩破了自家的门槛,如今只是想稍许行个方面,给人留条活路都不行。
世态炎凉,大抵不过如此了。
郑承宪走到怒气冲冲的张敬修面前,“倒不妨先查看家中还有多少米粮,尽量节省着些吧。”
张敬修苦笑,叹道:“累你们跟着吃苦了。”
郑国泰拍拍有些鼓起的肚子,“我那妹子原就嫌我胖,出入宫闱有碍观瞻。现下正好吃些素粥,清清肠子。”
待张家人去处理家务,郑国泰拉过父亲,“爹,咱们……真不走了?”
郑承宪横了他一眼,“当然要走。”顿了顿,“却不能眼下就走。”内心的直觉告诉他,现在是一个很好的机会,一个可以让他,让宫中的女儿往前跨出很大一步的机会。虽然只是一种模糊的意识,郑承宪甚至不知道这个机会到底是什么,会在以后什么时候有所回报,但他还是做出了留下的决定。
“且看看再说。”
吕安见任养心转了性子,不再拜自己的庙门,心知他打的什么主意。他“嘿嘿”笑着,领着武昌镇守备军,半日功夫就到了张家,强硬地将所有荆州府的人给换成了自己的。
你任养心想吃肉?也得看咱家给不给你留口汤!
郑国泰扒着门缝,看到了门外趾高气扬地和面红耳赤的郝如松争辩的吕安,眼睛一亮。张家的米粮昨日早上就吃完了,如今众人已是饿了一天。郑国泰觉得自己从昨日起向菩萨的祈告有了结果,他飞奔着去见父亲。“爹!吕公公来了!”自郑梦境入宫后,他就再没尝到挨饿的滋味了,几年的养尊处优下来,如今只觉片刻都熬不下了,“我去同吕公公说,咱们铁定能出得去!”
郑承宪还不待说话,张敬修叫高氏扶着进门,他步履不比平时稳健,声音依旧清朗,“你们……快些走吧。”
郑承宪赶忙将他扶过来坐下,“张郑二家虽非通家之好,但我自问到底是个有良心的人。此时我若逃脱而去,张家待如何应对?”
张敬修捏着郑承宪的手,定定地看着他,“我已算是看出来了,陛下是要灭了张家满门。郑兄毋须再计较那些,快走。”他缓了缓气,“镇守太监虽好听,却不过是个养老的闲职。吕安早就想回宫了,只不得法。你们是身负皇令的外戚,郑娘娘在宫中又正得宠,既与他交好,此时露面,他必会放行。”
郑承宪还在犹豫,郑国泰却急得跺脚,“爹!此时不走,怕是等那个姓丘的来了,真按了咱们一个同党的罪名。”
高氏擦了擦眼角沁出的泪,“快些儿走吧,若你们真因此受牵连,九泉之下,怕是先考也会责怪我们。”
郑承宪一咬牙,拱手施礼,拉着儿子冲到大门前。他定了定神,将门打开。
门外的郝如松正和吕安争辩不休,此时见里面有人出来,赶忙上前查问:“你们二人是谁?”
吕安施施然走上前,把郝如松往边上挤开,尖着嗓子道:“这二位乃是圣上钦点的皇商,德妃郑娘娘的父兄。”他朝郑家父子一笑,“二位怎得没离开张家?怕是叫人诬陷了吧?”
郝如松一听是外戚,脸上的表情就变得很不好看,又听吕安妄图将诬陷天使之罪安在自己身上,再不顾旁的,当下与他理论起来。
郑国泰在父亲的耳边轻道:“爹,原来知府吵起架来也同咱们村里的汉子一般
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