时间退回到半个月前。
几匹快马飞弛而来,停到金州府衙门口,几个黑衣男人翻身下马,向守门的衙役亮出腰牌。衙役赶紧进去禀报,一会儿功夫,项怀安和沐元澈就迎出来了。
黑衣人掏出一块黄绫,念道:“皇上密旨,着沈将军迅速带兵解隆州之围。”
沐元澈接过密旨仔细查看,黄绫上确实有玉玺和皇上的私印,他确信是皇上发出的。可他也很奇怪,这几个送密旨的大内侍卫是第一天当差吗?既然是皇上密旨,就不应该告诉府衙的差役,更不应该当着这么多人宣读。
项怀安忙做了个请的手势,“请几位到客厅中用茶。”
刚到客厅门口,就有一个黑衣人要如厕,项怀安忙让差役带他去。那人走了几步,慢慢回头,正好与沐元澈四目相遇,就给他使了眼色。
沐元澈到客厅内陪几个黑衣人寒喧几句,就找借口溜出去,与如厕的黑衣人碰面。黑衣人扫视四周,确认安全,才递给沐元澈一个黑丝线绣的荷包。
荷包是慧宁公主亲手所绣,沐元澈一眼就能看出来。他打开荷包,看到里面的东西,嘴角弯起清冷的笑容,他心中了然,也有了主意。
送走几名黑衣人,项怀安就把沈承荣请到府衙,交给他一封密信。沈承荣看到密信,顿时黑了脸,与沐元澈脸上清朗的笑容形成鲜明的对比。
密信是慧宁公主写的,说朝堂现在针对他的人越来越多,境况危机,让他亲自到战场监军督战,将功补过,否则就按律法治他的罪。
沐元澈决定亲自带三千兵从山林间的小路到隆州,明夜出发。项云谦做他的亲随,贴身伺候,沈承荣带上和他来金州的全部官差,随军督战,并负责军需。
另外,沐元澈又安排了两名副将,率两万兵马走官道援救隆州。与他所带的三千兵里应外合,打西魏大军一个措手不及。松城县还有三万守军,沐元澈又一一检阅,调整了几名将领,又跟项怀安和苏师爷仔细交待了一番。
沈承荣忧心忡忡,此次上战场,有没有命回来,都是未知数。接到沈妍托老程送来的东西,并交待了用法,他半信半疑,但还是千恩万谢收下了。如果这时候有人告诉他吃屎能保住命,他肯定会毫不犹豫试吃。
半夜,兵分两路,各自出发。
……
平氏在熟睡中听到敲锣打鼓的声音,突然惊醒,腾得一下坐起来。外间伺候的丫头也被吵醒了,赶紧进来,听到白团子的哭声,平氏赶紧让人服侍她穿衣梳洗。沈妍进屋,娘也抱着在睡楚中哭泣的白团子进来,急切地等侍消息。
外出打探消息的婆子进来回话,说西魏大军势如破竹,半日之间,接连攻破几道关卡。现在,西魏兵马已占领松城县,直逼金州城了。听说这个消息,众人都惊慌恐惧,紧张得说不出话来了,不时响起悲威的嘤嘤哭泣声。
“妍儿,我们怎么办?”平氏握住沈妍的手,禁不住浑身打颤。
“娘,不要慌,金州城数万百姓,官府不会弃之不顾,守军也会顽强抵抗。”
沈妍心里紧张,但却没有多么恐惧,似乎把生死看得很淡。她只是金州城的普通百姓,若城池真被攻陷,害怕有用吗?除了给自己压力,本解决不了问题。
白团子紧紧抓住沈妍的衣服,可怜巴巴说:“姐姐,听话,不喂狼……”
“诏哥儿乖,姐姐怎么舍得把你喂狼呢?”沈妍抱起白团子,感觉到他很害怕,不禁唉声长叹,若金州城破,她有能力保护平氏、保护诏哥儿吗?
又听说沐元澈所带的兵马遭遇敌军伏击,全军覆没,沈妍心里咯噔一下。沈承荣随沐元澈去督军了,还有项云谦,难道他们都死了?
沈承荣是文官,突然被派上前线,又是负责军需,又是随军督战。若不是慧宁公主点头,这样的“美差”会落到他身上吗?其实,慧宁公主的动机很明显,她纵容沈承荣惹麻烦,惹下麻烦,她又借机把沈承荣调到前线送死。
沐元澈长大了,又是军中统帅,还有一重身份就是承恩伯世子。沈承荣若是挂了,他理所当然袭爵,手握兵权,又有了爵位,那就是有爵有职有权的勋贵了。
慧宁公主为爱子深谋远虑,难道就没想到刀枪无眼,沐元澈会在带兵援助隆州的途中殒命吗?被伏击的真相到底如何,或许只有死了的人才清楚。
先前,沈妍匆忙之中准备了几个香袋,要老程送到前线去。她点名给沐元澈、沈承荣和项云谦一人一个,剩余的几个由老程按喜好分配。
香袋里有她特制的迷香,凡闻到的人须臾之间就会筋酥骨软、浑身无力。解药就涂在香袋封口的花绳上,用嘴咬开花绳,既能服解药,还能散发气味制敌。
近身攻击中,只要敌人的刀快不过你的嘴,都能暂时保命。因这种香料不易配制,每个香袋中的迷香只有豆粒大小,最多使用两次,香味就散发完毕了。
慧宁公主想让沈承荣送死,沈妍就尽自己最大的努力救他。并不是她跟沈承荣有多深的父女之情,而是她不想让慧宁公主得逞。
当初抢别人的丈夫理直气壮,现在觉得用处不大了,又要弃如弊履,天底下哪有这么便宜的事?沈妍想让沈承荣活着,就是为了给慧宁公主添堵。
今晚,人家从梦中惊醒,就注定下半夜无眠了。
天快亮的时候,外面安定下来,身处的空间好象凝固一样,压抑沉闷。
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