因要出城,唯恐错过了吉时,早上起来便往城外赶。因此,甫一回来,黛玉便去了后面的小花园。
萱草堂后面的园子不大,然而各色花草极多,种得最多的自然是萱草,角角落落,甚至是那块极大的怪石上,随处可见,围着石头有一圈鹅暖石铺的甬道,甬道旁边便是一个四方亭子,亭子挨着屋子的后墙而建,与屋子连成了一片。
姚黄和绿翡已经在亭子里候着,见黛玉来了,一个问要不要茶,一个就伺候着黛玉换了一双薄底绣鞋。
香橙道:“姑娘刚从外面回来,怎么不要茶?”
姚黄心内不服,却也不敢犟嘴,连忙答应着去了。
黛玉匆忙喝了半盏,便出了亭子,沿着甬道慢慢走起来,香橙也换了鞋子陪着黛玉走,姚黄和绿翡在亭子里数着圈数。
只走了二十圈,头上也出了一层薄汗,黛玉方下了甬道,绿翡拿了鞋子上来,黛玉摆了摆手,说:“不必换了,我歇会子。”说着,就在亭子里的雕花圆鼓凳上坐了。
红绡就劝道:“姑娘才出了一身汗,别在这风地里站着,仔细着了风,回屋里也是一样歇着,姑娘若是想出来坐一坐,等会子洗了澡再出来罢。”
“这么大的太阳,树叶子都没动,哪里来的风?”话是这么说,黛玉仍旧起了身。
一壁走着,红绡就一壁与姚黄说:“你去瞧着,看水烧好没,若是好了,叫她们看着时间,过一刻钟再送过来,若是没好,也催着点。”姚黄答应着,自去了厨房不提。
洗了澡,黛玉坐在窗户底下的美人塌上,红绡拿了大手巾伏侍她绞着头发。美人塌旁置了一个四方高几,几下设了一个脚踏,香橙坐了脚踏削梅子,一边与黛玉说:“一会子摆中饭,姑娘是在屋里用,还是去与老爷大爷二爷一起用,或是去大房里用?”说完,便把手里刚削好的梅子递到了黛玉嘴边。
黛玉就着她的手吃了一口,就皱了眉头,“没味儿,”一边说着一边就把香橙的手推了推,香橙丢下梅子,忙去拿了痰盂过来,黛玉摆了摆手,咽了口里的梅子,说:“罢了,还拿这劳什子来作甚?”又说:“先使个人过去碧晶馆,悄悄地找个小丫鬟问一问,若大嫂子还没用,就进去禀一声,说我过去和大嫂子一起用饭;若是用过了,就别惊动了大嫂子,悄悄地回来,直接去厨房把我的饭传来便是。”
“这样红,怎么不甜?”香橙犹自抱怨着,似还不信,把黛玉吃了一口的那个拣起来自吃了一口,也说:“果然没得味儿。”
红绡便说:“晚些打发青鸟去厨房里问问,这样的东西也敢端到姑娘房里来。”
听了黛玉的话,红绡忙就说:“我原想着青鸟机灵,才打发她去厨房,既是姑娘有差遣,还是让她去碧晶馆罢,蓝乔去厨房也使得。”
黛玉点了点头,说:“这样使得,青鸟和碧晶馆的小丫头们熟,也好说话儿。”
不多会子,青鸟回来,道:“木槿姐姐正在院子里晾帕子,我进门就瞧见了,才说了两句话,大却从外边回来了,见着我就问是不是姑娘有事,我想着这又不是见不得人的事,也料着大未曾用饭,便说了,果然大极高兴,说她一个人用饭也无趣,正准备回去换了衣裳就过来的。立时就要过来,我想大毕竟是姑娘的嫂子,又是才过门,哪里好教大过来,便替姑娘作了主,说姑娘已经在路上。大信了,正忙着传菜呢。过娘过去,大若是问起,还请姑娘替我圆了这个话。”
红绡笑骂道:“你倒是越发的能为了,竟替姑娘作起主来。”
黛玉先笑了,一时又收了笑,道:“罚你一个月的月银,你可服?”
先时见红绡虽是责骂,却是笑脸,青鸟便没想着,这会儿见黛玉责罚,一时也未当真,但见黛玉脸上无半点笑,才害怕起来,心里急起来,忽而就想起自己做错了什么,忙跪下请罪,又说:“再不敢了。”
她是奴婢,怎可替主子做主?
黛玉抬了抬手,面色略缓,道:“起来罢,记得不可再犯,”言罢,又说:“你拦住大嫂子,这一头却是对的。”便抬头看了红绡一眼,红绡忙去多宝阁前,揭了红木大匣子,从里边拿了一个荷包出来,递给黛玉瞧了,见她点头,方才递给青鸟。青鸟不肯拿,言说做错了事儿,不敢受,黛玉便说:“娘常说,做错事儿就得罚,但做对了事儿也要赏,处事公道,就该奖惩分明。你先头做错了,我已罚过,这做对了的,自然也该赏。原是你该得的,你只管放心拿着。”青鸟这才磕头谢恩接了荷包。
黛玉又交代了几句喂鸟等语,便扶了红绡的手去了碧晶馆。
卢氏迎出来,笑道:“我就知道是青鸟那丫头哄我,你既已经来了,又怎会打发她过来。”
说着话,两人已走到一处,卢氏挽了黛玉的胳膊,两人携手往屋里走,黛玉便说:“原该我过来,怎么好劳动嫂子过去。”
卢氏红了脸,伸出一葱白一样细长的手指在黛玉额头上狠狠地点了一下,嗔道:“这是个什么道理?作嫂子的就不能进小姑子的屋子了?”
黛玉便笑道:“果然是作了嫂子的人,说话都与往日不同了。”
卢氏的脸越发红得沁血,恨声骂道:“牙尖嘴利的,看我不撕了你的嘴。”说罢,真个就要动手去撕黛玉的嘴。
恰好季嬷嬷不放心卢氏,过来瞧她,黛玉忙就跑到季嬷嬷身后,一叠声
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