但这丝毫不影响明帝国自我感觉良好的心态。
令庄庭感到惊讶的是,塞拉弗立刻命令侍从展示了一副大致不差的世界地图,这副图除了大洋洲是片空白、南北极的轮廓未勾划以外,其他地方与以后的世界地图都很近似。
塞拉弗用手指为客人表示着公国的具体疆域。
庄庭随着他的手势范围,心跳逐渐剧烈,他呆呆地望着,包括地图****那片浩瀚无际的大洋,暗抽冷气不止——这样的辽阔的大海,这位神奇的公爵竟然能率领舰队远征而来,他岂不是比郑和还要厉害呢?
塞拉弗稍稍为他讲解了一番之后,这才微笑起来,“庄先生,您接触海外一定也有不少时候了,应该听说过葡萄牙人,哦,也就是你们所说的佛郎机人。”
“是的,大人。”
“你们对他们是如何评价的?”
伯爵在翻译这个问题的时候,不管是贵族还是穿制服的将领,脸上都露出审慎的表情,无疑,现在第5舰队最大的敌人就是葡萄牙人,如果不能对他们的实力做出适当的判断的话,仅凭一支远征舰队,是无法长期与之为敌的。
“佛郎机人格坚毅好斗,能制大船,来去如风,擅于海战,他们所造之称为佛郎机大,比之朝廷的仿铳更加耐用。自从马六甲国为其侵占以来,文莱、暹罗、老挝、越南、苏禄、朝鲜、日本和我大明朝的商船都必须向佛郎机人缴税,一应香料等货物都无法自由通行。不但如此,佛郎机人还时常为恶海上,强抢货船、私掠奴隶、jiān_shā妇女、击城镇,他们还妄图与大明订立和约,率船队强掠走大明的屯门岛,甚至将我朝子民掠至海外为奴。总之,其罪其恶,罄竹难书!”
庄庭在这边说得声色俱厉,然而另一边却没有他想像中的那样场面,甚至连塞拉弗都淡淡一笑,不以为意地摇了摇头,“庄先生,葡萄牙人的国家之小,甚至还不如你两江、两广任何一省的地盘,但他们却实际控制着世界一半以上最好的贸易线路,从非洲到印度洋,再到东亚,没有人能够阻挡他们前进的脚步,而明朝自诩为泱泱大国,却没办法在海上与他们抗衡,这真是令人耻笑!”
庄庭闻言愣了半天,才苦涩地叹了口气,“海禁以后,帆桅云集、贸易兴盛、人人富足的港口如今化成丘壑,近一甲子,尤其闽地,那些无法生存下去的边民,也只能偷偷搭乘小船出海,或合租一条外国人的帆船来吕宋等地生活。至少在这里气候适宜,有大量无主之地,且瓜果茂盛谷物肥美,能图个温饱。但即便如此,我们也丝毫不敢兴起与佛郎机人较量的念头,毕竟,此非永乐年的盛世了!”
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