酃县以南的湘江水面并没有随着荆州水军的退走而恢复平静,作为胜利的一方,刘景水军理所当然获得了打扫战场的权利。
搜救落水者、打捞尸体、看押俘虏、收集武器、盔甲,清缴船舰、物资……一桩一桩,一件件,皆在有条不紊的进行。
刘宗站在楼船的甲板上,目光久久凝视北方,那是荆州水军离去的方向,此时他的脸上,就如同头顶的天空一样乌云密布。
己方以损失三十三艘大舰为代价,击沉敌大舰三十一艘,俘获亦超过三十艘,其中有五艘楼船。如果只计较船舰,此战己方得失大体持平,战力未损,如此战果,完全称得上是大获全胜。
然而同去年一比,差距就体现出来了,去年己方大舰损毁不过十七八艘,却成功击沉敌大舰三十余艘,俘获大舰五十余艘。
原本刘宗内心还在期待能够复制去年那一场大胜,因为他知道,此战过后,拍竿就再也不是己方的秘密武器了。
过去的一年中,为了保住拍竿的秘密,刘景、刘宗拆卸了大部分战舰的拍竿,只保留很少一部分,而且这些拍竿平日也皆以绛布蒙盖,使外人难窥究竟。日常训练也会移至酃县后方的钟水、平阳二乡。为的,便是今日。
岂料蔡瑁竟然想出了长岐木这等足以对抗拍竿的方法,使得刘景水军未能取得预期的战果。
当荆州水军仿制出拍竿时,刘景水军便会彻底失去优势。
接下来,拼的就是谁的兵船在酃县城墙的西北角,眺望承水对岸,密密麻麻,一眼望不到边的荆州军。
蒯越的做法倒是与官渡之战的袁绍颇为相似,利用自己巨大的兵力优势,尽可能拉长阵线。而兵力相对弱小的曹操,为了阻拦袁绍渡河,不得不硬着头皮“分营与相当”,结果就是“连战不利”。若非最后许攸将袁绍卖了,曹操奇袭乌巢得手,双方真不好说谁能获得最终的胜利。
目前酃县城中只有五千兵,还不到荆州军的六分之一,比之曹操、袁绍之间的差距还大。曹操之所以拼死堵在官渡,是因为后方的许都一马平川,无险可守,一旦被袁绍突破就全完了。
刘景则没有这个担心,酃县城防是他花费数年苦工亲手打造而成,为的就是今日。是以,他无意出兵阻击荆州军渡河,而是准备大大方方放他们进来。酃县,将成为他们所有人的噩梦。
虽然酃县暂无动静,可蒯越为了稳妥起见,还是让数支营兵,各自间隔数里,同时渡河。
荆州军士卒在将领的率领下,踩着由车轮、船板等物拼凑而成的简易浮桥,冲上承水南岸。
时间飞快流逝,当数以千计的士卒登上南岸,并站稳阵脚,蒯越这才彻底相信刘景真的没打算派兵阻截。忧心尽去,蒯越立刻下令全军各做浮桥渡河。
刘景这边悄无声息,刘宗却率领舰队北上,在湘、耒、承三水之间,与荆州水军展开激战。
而今双方大舰皆有拍竿,他们不约而同的放弃了过往大汉朝水上流行的弓弩远射,近乎粗暴的撞在一起,而后互相猛烈拍击。一时间,天地间到处充斥着巨石拍中木料、江水的巨大轰鸣。
荆州步军开始横渡承水,水军亦打得不可开交,酃县旧城中的刘修见有机可乘,果断让严肃留守城中,他则和刘亮各募三百“敢战”,全员身被重铠,手持刀楯,出城东、渡耒水,接着迂回向耒水北端的荆州水军营坞。
“杀……”
刘亮披戴盔甲,身姿矫健,奔跑迅捷,宛若一头黑色的豹子,他一马当先,率领数百敢战之士拔除鹿角,突入营坞,见人便砍,逢人便杀,所向无敌。
刘亮双臂长及近膝,蔡升曾说他是天生练武的料子,不管刀、剑、弓,皆可事半功倍。事实也是如此,刘亮习武一年,就能在战场上亲斩一名勇武的荆蛮,现今刚满二十,习武五载,昔日教他剑术的马周早已非其敌手。
水上激烈的战斗吸引了荆州军全部的注意力,他们根本没想到背后居然会冒出来一股敌人来,措手不及下,顿时死伤惨重。
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