☆、第10章
光辉站在人群中,目送春发的步辇离去——他不能跟春发在这种场合相认。步辇后有一队人步行跟随,光辉看见一个高大的熟悉身影,顿时明白了为什么海上风波平息,为什么连倭寇也会顺服——廖永胜,海贼之王!
光辉没有看错,过去的正是春发和瘳永胜。廖永胜脱险之后,信守承诺,到了边远的小渔村做了个渔夫。如果不是传来前知府金勇全家获罪,被罚终生行乞的消息,也许他会在那里自给自足直到终老。
一听到消息,廖永胜马上赶往府城,没费什么功夫,就在南市众多满面尘灰的乞丐中间找到了春发,春发和他的父亲跪在街边乞讨,莲花落唱得有模有样,廖永胜心中一酸,快步从父子俩跟前走过,“丁当”,他把身上所有的钱都丢进了春发的破碗。
“多谢大爷,多谢大爷!”春发惊喜地叩首拜谢,廖永胜不忍卒听,一阵风地已经走出了很远,他胸中的愤怒如见风之火,熊熊燃起——狗皇帝,你让春发终身做乞丐,我就把你拖下来,让你的话变成个屁!
廖永胜当日就出海,不出三个月已经收服旧部,将本地海盗连成一气,接着跟倭寇硬碰硬地干了几仗,打得倭寇节节败退,这次他没有驱赶他们回日本海,而是威逼利诱,把倭寇收编旗下,一面放出风声,说是蓬莱大仙显圣,令他复活,替天行道,靖平台湾海面,收服倭寇,为国效力,请求皇上特赦前愆。待得到朝廷许可,廖永胜便带人上岸,堂而皇之地到了府城。
稍作安顿,廖永胜便直奔南市,春发独自踞于一隅,比半年前更加衣衫褴褛,精神也更为憔悴,裸露的手腕瘦骨伶仃,廖永胜只用拇指和食指就能扣住。春发跪在地上不住拜求哀告,“各位大爷大娘行行好,给两个子吧!我阿娘病了,没钱瞧大夫!各位大爷大娘行行好,给两个子吧,救救我娘吧……”
当时海患方靖,民众自顾不暇,春发求了半晌,竟是一个子儿也没有要到。春发跌坐在地,捂着脸哭了起来,“我有手有脚,能吃苦,可是皇上不许我做工,让我怎么办啊?阿娘……”
廖永胜已经数十年没有流过眼泪,看春发凄苦无助的模样不禁红了眼眶,强忍着没有上前,在附近等到春发收拾破碗起身,才跟在他的身后。
一无所获的春发向城外走去,路边渐渐有了农田,这个季节有不少农作物都成熟了,春发惆怅地望了一会儿绿油油的番薯地,继续往前走,从小路拐到河边,一手拄着打狗棍,身体前倾,努力保持平衡,去够水里的野菜。廖永胜阖目——这样的孩子,老天爷,你如何忍心让他受苦!
“春发。”
听到叫他名字,春发一激灵,重心立刻失去,廖永胜一把薅住他的后襟把他揪了回来,春发惊魂方定,赶紧道谢,“多谢多谢!”转头看到廖永胜,惊喜不已,“廖大哥!是你,你真的没事?”
廖永胜胸口发烫,握住他的手臂,“我没事!”
“太好了!真是太好了!”春发竟是完全忘了自己的凄惨。
“春发,你跟我去一个地方好吗?”
春发看看天色,显出为难的神情,“我阿爹阿娘还在等我。”
“听说伯母病了?”
春发也不想他能听谁说,点头愁道,“已经病了一阵了,阿爹在家照顾她。”
“你跟我回去,我帮你请个大夫。耽误不了太久,还可以带点吃的回去。”
一听可以给他娘请大夫,春发哪有不答应的,他看看手中的野菜,不舍丢掉,打了一个结系在腰上。
廖永胜带春发来到他城外的庄园,许多地方还在大兴土木,单只这占地面积,已经令春不胜惊叹,他父亲一向清廉,但是光辉家可是府城首富,亭台楼阁,荷池菊苑,相当豪华,但看这架势,廖大哥的宅子修整好比表哥家还要气派。
廖永胜一路将春发引到后宅,吩咐手下去请大夫,一面厨下就准备了饭菜上来。春发已经好久没有吃过一顿正经饭,一碗饭三下两下就见了底,廖永胜亲自给他添了一碗,春发嘻嘻笑着接过,吃了两口,突然放下碗,难为情地说,“廖大哥,我等会儿吃可以吗?放心,我不会浪费的!”
“怎么了?”
春发摸着胃苦着脸道,“胃抽筋!”
廖永胜心疼不已,忙说,“不吃也没关系,等大夫来给你瞧瞧!”
“不要紧的,一会就好了。”
“那你到里面去躺一会吧。”
“不了,我这身上脏,把廖大哥家里椅子弄脏了已经很不好意思了!”
“我叫人烧水,你好好洗个澡!”
“不不,多谢廖大哥,我要洗干净了更要不到钱了”
廖永胜再也忍不住,一拳搥在桌上,碗盘都跳了一跳,春发也吓了一跳,
“廖大哥,你怎么了”
“没事,”廖永胜强作平静,“你胃好点了吗?”
“诶,被你吓了一吓,好像好多了!廖大哥,你这是什么治胃病的偏方啊?”春发高高兴兴地说。
廖永胜摇头也笑了,春发身上有股魔力,像是自带单纯的空气,和他在一起,世界不知不觉会轻盈起来。该说正事了,“春发,大哥有一件事求你。”
“廖大哥,你尽管说。”春发丝毫不考虑自己还什么能力可以帮人。
“你知道蓬莱仙教吗?”
“嗯,多亏了蓬莱大仙,才开始太平起来。”
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