温商尧与之默然对视,片刻过后,他抬手将施淳递来的绢本至于烛炬之上,直至焰苗触及他的指尖方才放手,任它燃烧殆尽,化为烟灰散去。
“国、国公!”施淳知道这是对方表示不再追究之意,这番豁然大度与对自己的深信不疑令他一刹动容,当即叩首涕零。
温商尧抬掌轻拍他的肩头,点头赞许一笑,“你大器晚成,年逾四十方才高中,却仍不忘孝养高堂,这点我深为欣赏。待山东乱事平息,我自会传你回京。”咳了几声,旋即又舒眉笑道,“纵观青史千年,敢背着老母进考场的,你施淳当属第一人!”
“幸而当日国公坐轿路过,命轿役传话于人,才使得卑职得以入院参与会试,若非国公如伯乐识才,处处挈携,卑职何有今日?!”忆起昔日种种,施淳眼眶泛红,哽咽道,“卑职至今记得,那顶青幔轿缓缓经过卑职眼前,国公坐于轿中,自掀轿帷报以卑职一笑——卑职惊见国公天颜,一如见得天神降凡——”
“这阿谀奉上的陋习,今日之后,你可得好好改改了!”温商尧放声大笑断了对方的话,俄而又连连轻咳出声。
“这些年确是习惯了的……”颇有些难为情地垂眸一笑,施淳挠了挠头皮,自个儿爬起了身。见得眼前的男子鬓发全白似芷,幽暗书室的烛光掩不住他尤甚当初的形销骨立与病悴枯槁,不由关切道,“国公远比卑职在京之时看着更憔悴了……”
“若非遇刺之后气力大不如前,我怕也不会如此兵行险招,草率撤藩……”温商尧轻摇了摇头,复道,“陛下现在何处?”
“陛下到底还是孩子,见得那些即将被遣送回乡的歌姬美女全不起兴,可见得宝马良驹倒高兴得很!这会儿怕是在亲自挑选与国公回京时的坐骑。”
温商尧不禁想起那个夜晚,施淳口中的这个“孩子”赤身luǒ_tǐ向自己索求欢爱,那具白似圭玉的身体虽然瘦削,但臂膀坚实股翘腿长,分明已于自己不知不觉中暗换流年,成长为人了。如风拂湖面乍起的温柔波澜,薄唇轻轻勾出些许弧度,道,“倒也不是孩子了。”
“卑职有句话不知当讲不当讲……”见身前男子点头许可,他嗫嚅几下才又说,“皇上看待国公的眼光……浑然不似人主看待臣子……倒似……”施淳似吞了口火炭般戛然不语,反是温商尧大笑出声,坦荡问出,“倒似女子看待情郎?”
“卑、卑职不敢!”施淳自知造次,又要下跪,但被对方一把扶了住。温商尧摇了摇头,微微苦笑道,“我亦有所察觉,只是……”
只是,自己看待杞昭的目光,又似不似臣子看待人主?
“蜀道山岭高峻绵亘,从来易守难攻。而简寿全不若简奕这般倒行逆施,横尸暴死还惹得人尽称快,他贤名远播又老谋深算,深受川蜀百姓的爱戴。因而无论智取还是强攻,只怕都不易削藩。不过,比起他,我现在更担心的却是羽徵……”
“大将军?”施淳稍一愣神,旋即又朗声笑道,“国公多虑了!大将军纵是再狂傲不羁也向来视国公为尊长,只消国公一声令下,必然甘愿投身烈火赴入汤镬……国公,定是多虑了……”
“许是我多虑了……”这种不知何来、莫名就萦纡心头的担忧不消反盛,并未因淮王的伏诛与施淳的宽慰而有所减缓。他略显出神地又重复一遍,“是我多虑了……”
话别施淳,走出镇守府,却看见少年天子已坐于高头花骢之上,一见自己即展颜唤道:“你和朕说要尽早回京,自己倒拖沓!”
温商尧跨马而上,与少年天子并行一路,始终不言不语,目视前方。
“欸,温商尧,你在想什么?”
“微臣在想,”面色淡然,语声也淡然,“陛□为一国之君,肩担社稷之重,怎可随意置生死于度外,要与一个臣下同生共死。”
“你的意思是……在那般情况下,朕不但应当袖手旁观更该赐下那道密诏,任你被就地诛杀?”见对方目光不转似一脸默认之色,杞昭顿感郁气难解,薄唇一撅即抬脚踹向了马腹。温商尧眼眸轻瞥,将他的满腹委屈望进眼里,视线再次向前之时又蓦然浮起一笑。
那个笑极浅、极暖、也极艳,仿佛日出秦淮,云收巫山,与此刻轻绡一匹斜跨人间的夕阳两厢照映,委实逼人眼目得紧。少年眸前狠狠一亮,愣神半晌方才没好气道,“你又笑什么?”
“生死旦夕千钧一发,”目不旁视,徐徐笑意却仍旧徘徊眸中,“陛下仍能说出一声‘同生共死’,微臣饶感欣慰。”
“朕绝非信口说说……”杞昭刚想索性就此剖白心意,突然又罢口不言,仅以目光遥指远方——顺其所指,温商尧看见了那个痴痴候于陌上的素衣美人。
她不知于此地候了多久,久久盼索着自远处驰来的两个身影,一见他即泫然泪下。
一如唐乔,于他每一回远征时分遥遥相送一路,也漉漉泪洒一路。
毕竟是他亡妻十年来唯一与之肌肤相亲的女子。这顺水推舟、将计就计的戏虽假,可一夜鬓白的情却未必。莫说她的眉眼似极了他半生挚爱的那个女子,便是如斯一介纤纤女流,生死攸关之刻还能为他赴死如归,亦令他大为触动。
当简奕数箭穿心应弦而倒时,苑雅就明白了,自己原不过是一枚枰上棋子,纵然再美玉无瑕、雕琢工细,他也不会以十万鲁军的仇视、天下百姓的谤议为代
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