和顺九年,大虞国都华阳城。
往年的三月末,是大虞的“樱花祭”。
每年此时,粉白的樱花尚未完全凋落,杏花、桃花已然次第开放,海棠也羞答答地展开了笑颜,还有紫色的丁香点缀在花丛中。花团簇拥成淡雅的锦云,散落在京城各处,微风吹过,花香阵阵,沁人心脾;花瓣轻盈飘落,像下起了一阵花瓣雨,那番难以形容的风雅,引来无数文人墨客留下诗篇。
在大虞建国之前,中原已经混战了五十余年。如今现世太平,风调雨顺,百姓们对和顺皇帝充满了感恩,正是因为他,百姓们才重新找回了欣赏春光的心情。樱花祭时,妇女们结伴赏花,男人们在酒馆里喝酒,孩子们兴奋地跑来跑去,大虞国一片安逸祥和。人们在赏花的同时,也会虔诚地向上苍祈祷,愿年年都能如此平安顺遂。
可今年是个例外。或许是朝堂风云影响了天气,转眼已经三月末了,天气依然没有转暖,时常阴云密布,响雷阵阵,甚是瘆人。不仅如此,京城又流行起了水痘,有些孩子已经因此丧命了。华阳城里流言四起,百姓默默地看着老天爷的脸色,小心翼翼地揣测着朝堂的风云变幻,不敢妄自举行庆祝活动。想起往年的热闹,再看看如今的冷淡,百姓们只能抄着手,祈祷不要再有腥风血雨。
三月二十二日这天傍晚,几声巨雷轰然响起,像是老天爷的警告。转眼间,天空下起了倾盆大雨,百姓们仓然躲进家门,昔日繁华的街道上,转瞬已是空如一人。
在这片疾风骤雨中,只有一个少年在拼命奔跑。他大约十岁左右,穿着一身天蓝色的锦缎单衣,腰间束着一条玉色腰带。单从衣着上来看,他必定是京城某大户人家的公子;可与他衣着不相称的是,他披头散发,满脸红疹,腰间所配之玉已然摇摇欲坠,可他一点都不在意。
因为急着救哥哥,他跑得很急;可他出着水痘,发着高烧,心里又急,跑着跑着,便扑通一声栽倒在地,狼狈地摔倒在水坑里。
虽然已经感觉不到疼了,可他还是趴在那里,无助地大哭起来。
他叫金世安,是禁军统领金穹的次子。
很难想象,就在两个时辰前,金家还是京城最鼎盛的家门之一,他还是最无忧无虑的少爷之一。
大约一个月前,父亲跟随和顺皇帝平定边关的叛乱去了,他兴奋得差点儿顶着屋顶跑了。平时父亲也不教他弓箭,只知道黑着一张脸训他,以至于他一见了父亲就跑;如今父亲不在家,他可以撒着欢玩了。尤其是此时恰逢华阳城的樱花祭,他跟好兄弟楚寒约好了,一定要把好吃的全都吃一遍,哪怕是花光所有的压岁钱。
可惜天有不测风云,他根本不明白大虞的局势有多危急,只知道天气不好,樱花不开,所以今年都没有樱花祭了。他懊恼地在床上打滚,滚着滚着,突然就发起烧来。待家人来喊他吃晚饭的时候,他都已经昏睡过去了,脸上起满了红疹。
哥哥金世宁是京城有名的美男子,他也不甘落后,虽然才十岁,但臭美的习性已经深入骨髓。因为染上了水痘,一张可爱白净的小脸变得坑坑洼洼的,他看着镜子里的自己,沮丧不已。
映花公主命他进宫陪她玩儿,他毫不犹豫地拒绝了;映花知道他病了,又打发太医来瞧,他生怕太医回去添油加醋地说他毁容了,以至于映花再笑话他,他果断躲在衣柜里不肯出来;再后来,映花又派人告诉他,她做了好多杏花糕,要等他来吃。他有过那么一丝犹豫,半推半就地说等过几天再进宫。
三月二十二日下午,经历了两天的阵痛了,二娘还没有生出来,这可真把全家人都给急坏了。别人都说,二娘一定是怀了一双龙凤胎,这可是天大的祥瑞。陛下在出发之前,特意赐了“世荣”“世珍”两个名字,不管男孩女孩,都可以用。金家人感激不尽,都说这两个孩子必会秉承着天子的恩泽降临人世。
如今家人都聚在二娘居住的乌竹院,他也想去,可母亲担心他又发烧,再把病传染给别人,便不允许他去。他气得哭闹了一场,赌气不吃饭,不喝药,哥哥哄他,他也不理。他从小就倔,哥哥也不管他,由着他去了。
家人都急得团团转,似乎所有人都忘了他生病了。他本是家人最宠爱的小少爷,可此时却没有一个人理他,他坐在空荡荡的房间里,又伤心地哭了起来。
“吱呀”一声,门开了。他心里一喜,却又不想让别人看见他哭过,便赶紧转过身去,想用潇洒的背影来显示他内心的孤傲。
“本少爷身子不适,不要来打搅我。”他冷冷地说。其实无比渴望来人能多待一会儿,能陪他说说话,问问他的病怎么样了。
“世安哥哥,我来看你啦!”
一听这声音,他就知道磨人精又来了,这简直比没人来看他还绝望。
他转头看她,只见她穿着蜜合色单衣,上衣两边分别用金线绣着一只小松鼠,煞是可爱;她下身穿着一件桃粉色裙子,上面绣着点点花瓣,显得她十分清丽。
她提着裙子跨进门来,因为手里提着食盒,她差点儿一个跟头栽进来。秦嬷嬷吓得提心吊胆,可没有公主吩咐,她不敢妄自闯进来。
想必是她又打着滚哭到气绝,秦嬷嬷才带她来的吧?如果自己不理她,她再哭到昏厥,那该怎么办?
他头疼不已,赶忙从枕头底下摸出一方黑色面罩,那
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