“从基因研究的角度看,这孩子毫无价值。除非你转向‘被动物抚养的弃婴如何融入人类社会’这种社会学课题研究。”
回到水里后,孩子的紧张和暴躁情绪有效地缓解下来。但这远远不够。他需要吃东西,饮水。没人想象得出这孩子在海豚群里怎么生活,陈鸥必须自己摸索。
他带着灌满牛奶的奶瓶向孩子游过去。与岸上时的戒备不同,孩子只是懒懒地投了个眼神给他。也可能孩子体力不支,毕竟人和海豚不一样,不能整日泡在水里。池子很小,像陈鸥这样的成年男子憋一口气就能从一端潜到另一端。他游到池子中间时,孩子开始警觉,但没有动。陈鸥游得更近,孩子忽然一低头,灵活地潜走了,游到了泳池的另一端。
“你能抓住他,你只是怕伤了他。”教授大声说。
“我不想抓他,我想让他不怕我。”陈鸥双臂撑着水池边缘,苦恼地说。
“那你得先变成海豚。”教授摇着头说,转动轮椅离开了。
陈鸥找了一个阔口浅底瓷盆,倒了一加仑煮沸的牛奶进去,放在水池边的平台上,并从储藏间找出来一张废旧的单人床垫,拖到气膜游泳馆的入口躺了下来,觉得自己好像是等待天亮后查看夜渔成果的老渔夫。
当前室温25度,潮湿的空气里飘着令人不适的臭氧气味。他把气膜墙壁挂上了智能警铃,感应到人体接近就会通知他的腕表。继而腕表会振动,放出微弱电流,以提醒他注意。这些是为了防止孩子夜晚逃跑。但很显然上述准备落空了,孩子压根没有出水的意思,一直浮在水面,双腿在水下轻轻踩水。即使他由海豚抚养长大,这样强悍的体力也远远超出了一般人类孩童的限度。
孩子的目光越过水面,一直注视着陈鸥的一举一动,直至灯光慢慢熄灭。陈鸥尽量放轻呼吸,躺在垫子上一动不动,唯恐惊扰了他。出于同样原因,他也不敢合眼,因为不知道自己熟睡时是否打鼾。
他不知道自己什么时候睡熟的,忽然惊醒的时候,夜光腕表显示此刻是凌晨五点钟。他坐了起来。扑通一声,一个小黑影从平台上迅速跃落水里。陈鸥打开灯。平台上一片狼藉,牛奶撒了一地。他感到一阵懊恼。他无意中打断了孩子的进食。现在是涨潮的时间,属于海豚捕食的时间。
陈鸥在瓷盆前双膝跪地,双手拄在瓷盆两侧,埋下头舔了几口盆底残余的牛奶。《海豚驯养大全》里说可以通过一次又一次示范教海豚学会专属于人类的动作。从孩子一系列表现看,他十分聪明。海豚能办得到,他一样行。
“我是养了个狗孩么?”教授在门口若有所思地问,“我真后悔你幼年时没让你养狗。童年阴影,心理补偿。”
陈鸥抬起头来,“放弃业余心理学研究吧,那根本不是科学。”他唾了一口,牛奶有些变质了。
陈鸥向瓷盆里倒入新鲜牛奶,退到门口,和教授一起望着纠结的孩子。
“我觉得我还得再过去示范一次。”等了一个多小时后,陈鸥不确定地说。
“我可真爱看你四肢落地像条大型犬的样子。”教授说。
陈鸥又示范了一次。孩子泡在水里一动不动。
“也许我们该给他点空间。”陈鸥说。
“他已经占了我的院子,我还要再给他点空间?”教授说。
陈鸥推着教授的轮椅离开了气膜馆。
当日下午三时,是个值得纪念及庆祝的时刻。经过陈鸥十五分钟一次的示范动作,孩子学会了像小狗一样低头从阔口盆盆底舔食牛奶。此刻距离孩子上次正经进食已经接近24小时。
坏消息是:由于没有了包围着自己的水环境,离开水的孩子变得更加警惕。陈鸥几乎不敢离开自己的床垫,略动一动孩子就要惊跳。
“放弃吧,像这样的孩子回到人类社会,命运几乎是注定的了。”教授仍然悲观。
但孩子此时已经吸引了陈鸥的全部注意力,他听不到教授的声音。
“我不会放弃的!”陈鸥大声说,“如果需要我变成海豚,那我就想办法变成海豚!”
他订购了一套海洋公园饲养员的训练皮衣和“海底世界儿童乐园”里海豚形状的头套。
***
“天啊,幸好我没去过海洋乐园打工。这东西会不会被那小孩当作对海豚的侮辱?”
教授看了看温度计:“现在室温25度。”他的声音带上了同情的意味。
终于把自己塞进贴身厚皮皮衣的陈鸥戴上头套,咕哝了一声。教授说:“不许讲脏话。”其实他并没听清。
很少有人知道,由于体重庞大,向来在人们印象中脾气温顺的海豚在近身时可能对训练员造成危险。专业训练皮衣的设计考虑了安全的需要,不免牺牲了穿着舒适度。陈鸥觉得后背和前胸的痱子在争先恐后地爆出来。而且头套让他呼吸困难。
他下了水。海水减少了头套的重量,也使身上没那么热了。孩子仍在水里,离他较远的那一端水池边,观察着他。他尽量假装不在意孩子的目光。
陈鸥曾经很喜欢游泳,为此中学时还参加过游泳俱乐部,后来退出了。教授问他为什么。
“那个教练看我的目光好像眼睛里有钩子。他是不是有点种族歧视?”陈鸥很早就知道自己和教授没有血缘关系,以他的外貌种族,在这个小城市里是会受到歧视的。
后来俱乐部教练辞职去了其他城市,走之前把
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