☆、第 七 章
轻装前进,昼夜急行,当位于赫梯最南端的克什城出现在眼前时,夏尔玛简单交待了几句,三十几人分成五个小队,分头陆续进入了这座边境要塞。
夏尔玛这一队是第三批进入克什城的,才来到城门边,就看见三五成群的赫梯士兵在搜查过往的行人,特别是出城的人,都要进行严格的搜查,不管是马车还是行李,一律要打开检查。
原本高大的城门,现在变得水泄不通,等在城门内准备出城的各色商贩旅人,已经排成了长龙,一眼望不到头。
“干什么的?”守卫拦下夏尔玛几人,大声问道。
巴舍翻身下马,咧开皱巴巴的笑脸,扯着满嘴常年吸食水烟被熏得黑黄的牙齿,扬起一个献媚讨好的笑,令守卫厌恶的皱起眉头。“大人,我们是从叙利亚来的,在那里弄了一些好东西,来克什城换点小钱,买几瓶好酒过一过酒瘾。”
轻蔑地冷哼一声,讥笑着说道:“我看是换水烟吧,老东西。”
巴舍浑浊的小眼睛,当听到“水烟”这二个字时,顿时冒出兴奋的光芒,抬起手背擦了擦嘴角,好像那里都流出口水了。“被大人这么一说,烟瘾都犯了。这里都怎么了,以前也没见进出克什城查的这么严,出什么事了吗?”
大概被巴舍低贱滑稽的表情逗乐了,守卫不耐烦的挥着手,像驱赶烦人苍蝇似的打发着他,说道:“叙利亚和亲的公主跑了,别说克什城,整个赫梯都在找她,现在已经全境封锁了,只能进不能出。算你们运气好,在过几天,要是还找不到公主,大概连进城都难了。”
布满皱纹的黑色脸庞徒然一变,立刻又被讨好的笑容所取代,守卫完全没有发现有何异样,挥挥手,命令道:“快走、快走,不能堵在门口。”
“是、是。”点头哈腰的躬身,翻身上马,向后一招手,随行五、六个人跟在他的身后一同朝城里走去。
大约走了几十步,巴舍警惕的朝四周望去,确认他们离城门已经足够远,才压低声音,对并行的夏尔玛抱怨道:“听见没?人跑了,你打算怎么办?接这活儿之前,埃及人可没告诉我们,叙利亚公主跑了。这下到好了,劫人变成找人了。这么大的地方,到哪里去找一个小女孩子?”
眸光深沉,握着缰绳的指关节,因为过于用力,泛出苍白,不语。
抱怨归抱怨,巴舍知道此事木已成舟,埃及法老是得罪不起的,既然答应了接受他的任务,就算上刀山下火海,都得硬着头皮闯一闯了。
不就是抢在急红眼的赫梯人之前,找到那个逃婚的小公主嘛;不就是在赫梯人的严密搜查底下,把公主带给埃及法老嘛,总比进鬼门关强多了!
“先去汇合点,到时在想办法。”巴舍轻轻说道,一夹巴肚朝拥挤的街道跑去。
回过头,看了一眼人影绰绰的城门,洒落眉间的阳光,硬生生折断在一层紧迫沉郁的褶皱里。
★★★ ★★★ ★★★
一支由五十位骑兵和一百人的步兵组成的赫梯军队,从安纳托利亚起伏逶迤的广阔高原,进入了素有奇险峻岭之称的南托罗斯山,展开了地毯式的搜索。
在这种山道狭窄,路面又极为崎岖的深山中进行搜寻,是一件相当辛苦艰难的事情。
特别又是在夏季,山中的毒蛇毒虫不计其数,被太阳烤得发烫的地面,常常能看见被猛兽咬食了一半的动物残骸,开膛破肚的腥臭味引来成群的食腐动物,一场食物链中由上到下的盛宴,在人迹极其罕见的南托罗斯山,几乎天天都会上演。
队伍一边行进在这种恶劣的环境里,一边还不能放过任何能将他们引向目标的蛛丝马迹,如果说藏在深山里的野兽,只是因为饥饿才会发动袭击。那么,这些赫梯军人,他们袭击你的唯一原因,绝对不是饥饿。
“队长,这边。”大声呼喊的声音来自道旁的丛林。
“发现什么?”
士兵指着地上一块被压平的杂草,说道:“昨晚应该有人在这里睡过,那边还有火堆被掩埋的痕迹。”他又指向几米开外,隐约能看出几块石头堆在一起,下面有片黑土。
队长走过去,抬脚用力蹬开一块石头,立刻露出一块焦黑的土坑。
“继续向前,不管是叙利亚公主,还是其他人,都要给我抓住。”
“是。”队长一声令下,被正午炽热的温度折磨的头晕眼花的属下,立刻精神振奋的齐声应道。
★★★ ★★★ ★★★
王宫里的气氛很差,夏日阳光的明媚绚丽,被一股子飘荡在赫梯王宫里的阴霾挡在了高大的灰色宫墙外。在卡丽熙出逃的消息传进哈图莎的王宫之后,每天因为政事公务频繁来往于王宫里的各色人士,明显减少了许多。
硬着头皮不得不每天进宫的大臣,只得自求多福,竟然减少被拉巴尔撒关注的机会,只希望自己今天活着进宫,也能喘着气出去。
交头接耳的贵族,战战兢兢的大臣们,小心翼翼的侍从,凡是不想把祸事惹上身的人,都努力躲着拉巴尔撒远远的,生怕他这场无名的怒火,瞬间就将脆弱的生命变成可怜的牺牲品。
唯一在这个时候,仍然敢畅所欲言的人,整个宫廷里大概就只有图克查了。
目送几位面色土灰的大臣离开正殿,走在最后的是年纪最大的纳特,也不知是因为年纪太大腿脚没有力气,还是刚才被拉巴尔撒催问前线
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