贾敏叹了口气,想到自己在闺中时与周慧最好,周慧是老太太跟前的大丫鬟,明里暗里替她挡了多少那王氏的刁难和套儿,难得的是腹有诗书却安静不张扬,两人私底下谈天说地,自己对她也是极尊重的,她又是好人家出来的,心里只望着有一天能去了这身奴仆的皮儿,堂堂正正的与弟弟相聚。却不想老太太见她安份秀雅,竟指给二哥做房里人,自己是极力反对的,只是那时自己即将出嫁,周慧又不是自己的丫鬟,被驳了回来。贾敏退而求其次又想让周慧去奴籍,以良家身份入门,毕竟周慧原就出身不错,父亲大小还曾是个官儿。不想那王氏忒毒,从中作梗,让老太太对周慧不满,最终也没成事。
贾敏对周慧一直心有歉疚,当日周慧为她得罪王氏不浅,成了王氏底下的妾后想也知道会受多大罪,她又敬重她的为人和才华,便让林臻玉私底下称呼她为“娘”,称自己“母亲”。
贾敏摸摸林臻玉软软的大耳垂,笑道:“那就好,今天管家送来一通教好规矩的丫鬟,一会儿你自己挑几个。”
臻玉现在身边有两个嬷嬷严氏和杜氏;一个一等丫大鬟雪鹊,原是贾敏身边的;两个二等的橙菊、橙草,亦是从贾敏的三等丫鬟里拔去的;另有几个粗使的小丫鬟和婆子。
林臻玉道:“不用了,我那里这么些人尽够使了,不添了罢。”贾敏笑,挥退了丫鬟低声道:“我的儿,你小孩子家家,不懂,这半路里出家的哪有那自来在跟前的好?只说忠心便及不上!再说咱们家虽不是王侯贵家,但亦是诗书大家,你身边该有的就不能少了去。过两年你大些再与你挑些合用的小厮长随!”林臻玉心下感动,便说:“那一会儿母亲可得帮儿子掌掌眼儿,免得挑了那不省心的去!”
片刻,林福家的领了一群人到正院,分两堆站好,行礼。
贾敏见了,端详会子,留下了十几个,剩下的便叫带下去了。贾敏推推臻玉,道:“挑罢。”
臻玉看过,两堆一边是家生子儿,一边是外头买来的,因道:“都说说自己会干啥。”一大群小丫鬟面面相窥,不解。林臻玉只是不理,指了一个道:“从你开始罢!”贾敏看着抿笑不语。
小丫鬟们有说“会针线”的,有说“识字”的,有红着脸道“不会”的,亦有机灵的说“什么都会些,只是不精”的,还有紧张喃喃不成句的……
林臻玉叫了负责管教她们的嬷嬷,核实一番,挑了五个。一个岁数大些懂厨艺的是外头买来的,约有十一二岁;四个小的有六七岁的俱是家生子儿,两个绣活不错的,一个知花草的,一个爹爹是管府里管游鱼鸟禽的,会照料小动物。这几个俱是诚实、规矩好的,那些个识字的、机灵的、自视甚高的林臻玉一个没选。
贾敏见状赞赏的点点头,也挑了几个补上身边的缺,余下的或是安排在需要的地方或是带下去,其中有一个长得最美、恍若神仙妃子的丫头也被退了回去,那丫头十四五岁,是这一波里最大的一个了,虽行礼问安规矩,但很有一股子清高的架势。
王嫂子一见那丫头没被选上,脸色变了两变,终是没有说话,行了礼,将一众垂头丧气的小丫鬟带下去了。
贾敏见状冷笑了下,不语。转而笑着摸摸臻玉的小脑袋进内室不提。大丫鬟雪鹤道:“行了,都下去罢,你们几个,跟我来。”
贾敏坐在临窗榻上,对林臻玉道:“臻玉,这些丫头先让嬷嬷看着,若有那不好的,不必回我只叫柳妈妈撵了就是。”又指着雪鹊说:“领你们大爷去罢,仔细些。”雪鹊称“是!”又跟林臻玉道:“去罢,自按你的意思来便是了。”
待臻玉走后,贾敏摒退丫鬟,只留了柳妈妈,恨恨道:“这是那里见老爷疼爱臻玉,心急了呢!”
柳嬷嬷也愤愤:“这手也伸得忒长了,竟连府里进人都敢插手!大爷这么小,安排进去又能有什么意思?”
贾敏寒着脸,冷笑:“那位可打得好算盘!要是臻儿真如那普通三岁小儿般,见那丫头颜色美、鲜亮温柔,指不定就真选了去。这府里谁不知老爷喜欢臻儿,在臻儿身边也能见着老爷不是?”
柳嬷嬷咋舌:“不能罢?老爷怎么会看上儿子身边的丫鬟?”
贾敏寒声道:“臻儿还小不是,找个理由求了去也不难。”想了想,复又冷笑,道:“若真不成,那就将臻儿……,到时指不定我心伤之下就去了呢?”
柳妈妈呸了一声,道:“可真是毒妇!幸而大爷早慧。只是今日我见那王伦家的神色怎么有些不对?”
贾敏道:“这还看不明白?必是那王伦家的让那丫头进来的。”
柳妈妈神色晦暗,道:“吃里扒外的东西!她可是太太从娘家带来的!只等着我收拾她!”直气的柳妈妈脸色铁青,忽然神情一肃:“那王伦家的不会跟二房有关系罢?”
贾敏忽的坐直了,盯着柳嬷嬷问:“奶娘,难道你看出什么来?”
柳嬷嬷慢慢思索着道:“这回去京探亲,听我那干女儿说了不少那二太太的手段,可真是……,我想起来那王嫂子原是老太太心疼您,在您管家时特特送来的能写会算得用的,不是咱们从贾家带来的陪房!”又道:“会不会二太太……?您看王伦家的平日里的做派,整日里说她在贾家的亲戚是老太太跟前的嬷嬷,还求了恩典可以用府上的名帖使驿站里二百里加急
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