鲁特加·克鲁斯尼尔。
中等身材,一头浅金色的清爽短发,五官端正,今年二十八岁的边境贵族,拥有伯爵的爵位。
他的爵位并非世袭,而是在战场上屡立战功被先皇封赏的爵位。
而在成为贵族领主之前,他则曾是隶属于‘传之刃’的一席骑士。
谒见大厅里,鲁特加男爵单膝跪地,右手抬至胸前,向着王座上的皇帝低头致礼。
他的礼数不同于其他的贵族礼法,而是专属于骑士的礼法。
“噢噢!这不是鲁特加吗?朕记得你,记得你!”
王座上,身材滚圆,头着金灿夺目皇冠的青年便是皇帝,可惜的是,从他身上却找寻不到一丝一毫的王者威严,有的就只是满目油光和慵懒的体态。
“臣下鲁特加·克鲁斯尼尔,谨奉皇命治理西利亚地区的领主,参见陛下。”
“哈哈哈!不必拘礼!你曾经是父皇最信任的骑士!”
皇帝高笑起来,夸张地伸了一个懒腰,露出欣喜的神色,但是身体却还是慵懒地瘫坐在皇位上。
“鲁特加伯爵,这次千里迢迢召你回来皇城,不为了别的,只命你重回‘传之刃’,重新成为守护帝都的利刃!”
皇帝的话语还没完,就再到了在场的一名中年贵族的打断。
无端打断圣谕,在曾经可称得上是大不敬的举动,而在身材丰硕的贵族男人看来,却是显得有恃无恐,她大摇大摆地晃到了鲁特加伯爵的身前,以居高临下的姿态继续道。
“鲁特加伯爵,现在帝国四处刁民作乱,周边蛮荒也妄图犯我疆土,皇帝陛下对此日夜忧心,我想你一定很愿意为平定帝国各地的叛乱献上一份绵力!”
“公爵大人,在下已经久疏战阵,十数年来都全心全意打理自己的领地,事到如今再让我重回象征帝国最强旗帜的骑士之席,恐怕力有不逮……再加上,最近领地周边贼匪横行,此事还没有得到解决……啊,不知能不能请求帝都派兵帮忙剿灭贼匪呢?”
“嚯哦……鲁特加伯爵,就算你久疏战阵,但好歹也曾为‘传之刃’的一员,竟连毛贼都束手无策?”
“公爵大人,恕在下直言,流窜的野盗并不会与在下正面交锋,他们潜伏的山林地带栖息着十分危险的魔兽,我领并不具备充分的人手剿灭对方的巢穴。”
“人手不足的话,可以雇佣佣兵!不需要特意向陛下哭诉吧?阁下作为帝国骑士,帝国贵族的尊严何在?”
“尊严嘛……很惭愧。不过,如果放下在下个人的尊严,就能保护领民的安生,也未尝不可。记得在修订的帝国新法令中,帝**队应当优先维护贵族的权益,不是吗?在下也是依法寻求援助。”
“这……这个……”
鲁特加不卑不亢地戳中了公爵的软肋,推行新法案并以此明哲保身的,正是以眼前这位公爵为代表的帝都贵族派,公爵没想到一个区区暴发户,竟能借此反将他一军。
“请公爵大人不要看贼匪的危害,西利亚虽然只是一座不足挂齿的农业镇,但是周边却有不少来往帝都的行商运输的主干要道,长时间弃之不理的话,恐怕会对帝国的商业流通造成不的压力。届时将会直接影响到通往帝都物资安全,我想,明理的公爵大人,应该也想在帝都一如既往地享受物资充实的生活吧?”
“诶诶诶!鲁特加伯爵,召你来得目的并非讨论如何剿灭贼匪,你顾左右而言他,难道和各地蜂起作乱的乱党是一丘之貉?”
**裸的威胁,简而言之,就是——推辞的话,就把你也当做乱党给拘捕起来。
其实,这些都只不过是借口,公爵对像鲁特加这样平民出身,因为武勋而得到封赏的年轻贵族心存不满。
在他根深蒂固的选民思想中,这些新进贵族充其量就只不过是暴发户,没有高贵的家族历史沉淀,却摆出一副和自己平起平坐的模样,实在是碍眼得不行。
“公爵大人,请不要误会,在下的领地离动乱城镇距离甚远,西利亚并非军事要地,也并无足以协同作乱的兵员……更何况,在下家中还有三个女儿,年方八岁。这些孩子自丧母,在下实在无法割舍她们……所以,重回骑士席位之事,恕在下推辞,还请多多体谅。”
“哼,不用狡辩了!来人,把鲁特加·克鲁斯尼尔伯爵拘捕起来!”
自始至终皇帝一语不发,就只有这位公爵目中无人,擅做决定,简直让人分不清,到底哪边才是皇帝。
“公爵大人……!玩笑请不要太过分。”
鲁特加的语气加重了,他收起骑士礼,站起身来,虽然身边没有携带武器,但他赤手空拳所散发的气势,却足以一瞬间将公爵逼退。
公爵在退了几步之后,一个不稳摔倒在地,狼狈的四脚朝天。可以听见周围的其他贵族,发出细微的嘲笑声,让他更是怒不可遏。
就在这时,突然,四个人影……不,应该四具骑士铠甲才更为贴切。无法看清他们到底是怎么出现在殿堂里的,一眨眼功夫便从四个方向,将鲁特加男爵紧紧包围在其中。
“鲁特加,不要抵抗,束手就擒。”
为首的男性肃声道。
“克里斯……史坦,利特,还有罗伊德吗……原来如此,别来无恙啊。
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