“公子,恕琪红多问一句,去年琪红见您时,您还是身带随从的阔家少爷,举手投足莫不是一番清雅不俗,这不到一年过去,您怎么沦落至此。”
薛照青听了,满满一肚子的话竟不知如何说起,去年秋天,他刚回家时,三原县人人议论,那时是何等的风光,而今,他身受重伤为红尘女子所救,孤身一人在外毫无依靠,世事变幻如此之快,实在令人不防。
“若公子不想提,就不用说了,琪红也只是随口问问。”见薛照青脸色变幻不定,琪红怕勾起了他的伤心事,劝慰道:“只是,公子在这世上还有能依靠的人么?”
“尚有一个,他是我的……兄弟,名叫牛耿。”薛照青虽有犹豫,可还是说出了牛耿的名字。
“牛耿?”琪红回想了半天,也没想起在哪里听过这个名字。
“公子可确定他在渭北?”
“其实,并不十分确定,只是听他老家的人说,他往这里来了。”
“这样,便要棘手了,公子不用担心,您于琪红有救命之恩,您养伤的这段时间就放心住在这里,每天会有丫头小厮来照顾您,至于其他,您不必担心,您的那位兄弟,若当真在渭北,琪红就算拼尽全力也会帮您找到的。”
说罢,琪红收了桌上吃剩的碗碟,只留了一壶茶和茶果,又叮嘱了薛照青好好修养后,便离开了。
在这怡红院将养了半个月之后,薛照青身上的伤已经好了七七八八,一双手上的绷带也拆了,手上虽然还有些未完全愈合的伤口,但吃饭喝水拿笔写字已经不成问题。
这半月以来,他与琪红姑娘日渐熟识,亦知她也是投奔亲戚不成为了养活弟弟才流落到了烟花之地,同样是孤苦无依的可怜人,薛照青身体好了大半之后便不愿拖累他,听小厮说了这怡红院里尚缺一个账房先生,也不顾琪红反对,便自请去了。
大乡绅薛乾的嫡长子竟在烟花之地做起了账房先生,若真传出去,可能让人笑掉大牙了,就连琪红都觉着这活路简直辱了薛照青的名声,可薛照青却不怕这些,他现在唯一在乎的,就是如何累积些钱财,快些找到牛耿。
是夜,亥时刚过,渭北的大街小巷已收了白日的繁华,各家劳作的人们吃了晚饭及早便吹了灯睡了觉,整个渭北静悄悄的,除了这彩裙飞舞,香粉四散的怡红院。
薛照青坐在大厅一角的一个小门里面,哪一个桌子上消费了多少银钱,给了姑娘多少赏钱。哪个大爷点了哪个姑娘,打赏多少全都由一个个小厮报到他这里来,他一笔一笔的记好,再交给怡红院的妈妈看了,从中按一定的比例抽成下来之后的,才是留给姑娘们的银钱。每日从亥时到丑时是记账最忙的时候,薛照青常一坐坐在小隔间里没法休息,只有寅时之后,他才能稍稍歇歇。
薛照青看看手里的账本,今夜记下的已经差不多了,打更的大爷刚刚打完寅时的更,怡红院的大堂已经没有什么人了,只有几个婆子在收拾着桌子上的残羹冷炙,二楼三楼的包房里到还有些亮着灯的,一些房间里,甚至不时传来不堪的声音。薛照青转转脖子,坐了一个晚上,连个上茅房的时间都没有,他站起身来,先松了松坐麻了的腿,继而穿过大堂,往茅房走去。
薛照青低头走着,大堂里还有几个喝多了的客人,他缩着身子,尽量让自己不太显眼,正要穿过大厅通往后堂的小门,忽然右侧身子一痛,一股巨大的力气沿着他身体右侧而来,推的他不禁往后连退几步,最后直接坐倒在了地上。
半束的发散落到了一边,挡着薛照青的半张脸,他抬头一看,一个身着华服的男人正眯着眼睛看着他。
那男人似乎喝的飘忽,看人的眼神游移不定,整个人似乎站
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