林沁的奏折显得就有分量的多了。他不仅在奏折之中详细的描绘了淮军如今的情况,还在里面一五一十的写清了自己从查尔德那购买军火的事情。
“淮军”是清政府在曾国藩指示下由李鸿章招募淮勇编练的一支汉人军队,因为兵员及将领主要来自安徽江淮一带,故称“淮军”,淮军如今共有十三营,虽然数量听上去很少,但是其战斗力却是极其强的。淮军每营五百人,一营用抬枪、小枪一百二十余杆,各营于营、哨官外别延西洋军官充任“教习”,训练洋操,是当今极其现代化的军队。而且,又因李鸿章率军常驻上海,多与各国使节,还有西洋商人接触,常常都能第一时间更新武器,所以号称大清第一勇兵军也不为过。
载淳对于淮军的战斗力其实并不是很了解的,只因他虽然相信曾国藩,也信任湘军的战斗力,但是具体到哪一部,哪一营如何如何,他一个刚刚执政的新人,到底不是神仙。不过,在他看完了李鸿章的这封奏折之后,他心里多少对于淮军如今的军事势力有了些了解。
“李莲英,去把军机大臣和两宫太后都叫来吧。”
李鸿章所奏的事情在载淳看来太大,甚至其深远意义已经远超了湘军裁军。他一个人是万万不敢就下如此裁决,只得群策群力。
李鸿章的奏折自是瞒不过两宫太后和军机处各大臣,他们在看完这封奏折之后,也知道事情的严重性,同样在等着载淳的批复。这厢听得载淳有请,心里都是有种既定如此的感觉。
两宫太后与军机大臣纷纷赶到养心殿西暖阁,慈禧慈安熟门熟路的走到帘子之后,军机大臣依次请安,载淳身受大礼之后,唤众人起身赐坐。
“芷兰,上茶,李莲英,把帘子给撤了吧。”
载淳看着众人都已经到了,然后微微一笑。说完,数个宫女用鎏金铜盘端上七杯茶来。摆在军机大臣面前的乃是血红玛瑙杯,摆在两宫太后面前的是松花翡翠杯,泡的都是福建巡抚徐宗干今年新进贡的闽南乌龙茶。
众人看着这些精致的杯子,又看了看载淳,心下纳闷,慈禧慈安这时候心里也是觉得奇怪,怎么皇帝突然会莫名其妙的叫人把帘子给撤了。“垂帘听政”,“垂帘听政”,虽然号称女子掌权,但毕竟两后依附的主干乃是皇帝,这个帘子所象征的意义不可不谓不大。
载淳似是看出了众人的心思,倒是摆了摆手:“今天在这的都是自家人,自家手足,要这个帘子做什么,额娘,皇叔,你说是不是?”
慈禧慈安心里泛着嘀咕,恭亲王奕心里也是,不过皇上都这么说了,自只能点头赞同。
“江苏巡抚李鸿章的奏折想来大家都看过了吧?”
“这是大事,皇上心里有个什么章程没有?”
慈禧欣喜于儿子这种“撤帘”的示好,率先接话。
“正是因为没有章程,才不得不请教两位额娘与诸位大臣啊。”
载淳因着先前湘军裁军的事,倒是看到了一些慈禧干政的好处。毕竟人无完人,载淳就是觉得自己脑子再好,但很多方面依旧思考的会不健全。这也是历来封建帝国皇帝一人乾坤独断难免会出纰漏的原因。如此既然有诸位聪明人愿意插手,听听意见也并非没有好处。只是,谁也没想到,就是如今的这个会议,为日后大清的议政分权奠定了最早的基础。
“臣以为这淮军暂时先不动为好。”恭亲王喝了一口茶,心里在来之前早已有了一些想法:“如今湘军已经大裁,若再裁淮军,怕世人都会说我大清无容忍之量,薄待有功之臣。况且那淮军不过几千人,甚不足万,因是无碍的。”
恭亲王是首席军机大臣,他的意思代表了军机处,也代表了他身后的所有满清贵戚。两宫太后也知道恭亲王所言有理,只是她们作为女子,且身受八大臣之乱所困,毕竟仍有一丝担忧:“湘军尚有哥老会逆贼在里,淮军便是人少,也能说没有吗?况且,奏折上也说了,这淮军的战斗力怕是冠绝所有军队。”
说话的是慈安,这位嫡母显然是有点被李鸿章里面的军队战斗力描述所吓到了。
“李鸿章可还信得过?”
这时说话的乃是慈禧,显然,她这话问的是载淳。兵部如今是载淳握着,这话问载淳最合适。
载淳闻言,心里过了过:“应是忠心的。”
“如今曾国藩回京,既他是兵部尚书,不如就叫他不要在外走动了吧?”
慈禧复又说道。载淳闻言,眼前倒是一亮。这曾国藩是李鸿章的老师,虽然不是淮军楚军的直接掌控者,但毕竟淮军历属湘军,若曾国藩在京城内坐镇,以他对部队的干涉力,倒也能节制李鸿章一二。
“那湘军的五万大军如何使得?”
恭亲王也觉得慈禧的这个建议不错,只是曾国藩若是一走,那湘军即使被裁,亦还有五万人,谁来统领又成了一个问题。
“不若叫着大军也调入山东,山东紧靠天津,离京城近,曾国藩也好统领一二。”
出主意的乃是刑部侍郎瓜尔佳文祥。文祥也是担过军务的,多少对统军也是懂一些。山东省的位置很好,一方面,天津有僧格林沁驻扎在大沽口的部队做缓冲,一旦湘军哗变,也可以迅速出兵镇压,一方面,山东离京城也不是很远,就在眼皮子底下,很容易监控。
“这主意不错。曾国藩驻守京城,这样京城沿海一线兵力大增,也
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