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第二日,晚情起了个大早,去了祖母房里请安,姨娘朱氏正在跟前服侍,晚情心头有些难过,姨娘朱氏虽只是小户出身,却也家世清白,若不是姨娘的祖父家遭大难,也不会让亲孙女给人做妾。而姨娘顶着妾的名份,却要做许多的事,包括侍候在祖母跟前,简直把祖母当成老祖宗一样服侍了,而侍候婆母一向是嫡妻的责任,偏偏,姨娘顶着妾室的名份除了服侍老爷和夫人外,还得服侍婆母?可怜自己的姨娘,但凡媳妇才该做的事,都领了下来,却又领着只有姨娘才会有的待遇。
朱氏瞧到晚情,连连堆笑道:“姑娘来了,外头冷,快快进来,多烤烤火。”
晚情进入屋子里,向祖母请了安,江太夫人脸色枯黄,整个人透着浓浓的颓态,对这个孙女说不上喜欢,但也说不上厌恶,淡淡的,并不亲近,对晚情,如同隔壁家老太太不相干的孙女似的。
幸好晚情并不以为意,向祖母请安后,就静静退到一旁,等祖母发话。
今日的江太夫人神情不大好,萎顿不振,她目光厌厌地望着这个唯一嫡子膝下唯一的骨血,说不出的复杂,“昨日你父亲回来了,你可有去请安?”
晚情恭敬回答:“昨儿个爹爹与祖母谈话,孙女不敢打扰,便一个人回去了。”
江太夫人沉默了半晌,“罢了,摆饭吧。”
吃饭的时候,江老爷也来了,还带着江晚青一道进来。之前听闻老人们讲,江家以前用饭都是各用各的,但现在不一样了,各个用饭一来浪费粮食,二来也浪费人手,所以一家人都在一块儿用饭。
幸好府里的人并不多,除了太夫人外,就只有**和江晚情一共三个主子,江老爷常长不在家,今日里大家一道吃饭,也不过四个主子。
寝不言,食不语,这是大富人家的规矩,大家吃得半饱后,才由太夫人开口道:“这阵子我四处打听,庆昌侯府夫人娘家的一位远房表妹人品不错……”
江老爷招头,“母亲,自从云姨娘去了后,孩子就发过毒誓,这辈子不再娶妻。”
太夫人面上似有薄怒,但生生忍了下来,语重心肠道:“然儿,你怎么就这么固执呢?你若是有个正儿八经的嫡子也就罢了,我决不会管你。可你子嗣凄凉,若无嫡子承袭爵位,等你百年后,你可知这爵位就要被朝廷收回去了,到那时,你就成了江家的千古罪人了。”
江老爷语气淡漠,“母亲多虑了,江家可不止咱们这一支呀,二堂兄那儿,三堂兄四堂叔他们都有优秀的子侄,随意在族里找个优秀的孩子过继到儿子名下,不也名正言顺?”
晚情倒吸口气,与朱氏对望一眼,不过很快又各自垂下眼睑,父亲子嗣单薄,膝下就她一个独女,三哥**因为脑子出了点问题,所以无缘爵位继承。想要爵位永传下去,要么父亲继弦生下嫡子,要么从族里过继一个优秀的男孩儿到父亲膝下,那么子嗣问题就迎刃而解。
因为有祖母的妄加干涉,父亲是铁了心不再娶妻,而从族里过继子嗣倒不失为好法子。但太夫人却不这么想,把筷子啪地一声扔到桌上,喝道:“糊涂。你正值壮年,又不是七老八十不能动了,居然想出这么个消极的法子。我怎么生了你这个不中用的东西?”
江老爷道:“儿子不中用,让母亲操心了。”
太夫人气极,却又生生忍住,苦口婆心劝道:“别人家的孩子哪有自己的孩子贴心,再来这知人知面不知心,万一那孩子过继到你名下,到时候承袭了爵位领了大权后却不把咱们放眼里,到时候看你连哭的地方都没有。然儿,娘也是为了你好……”
江老爷神情讽诮,“府里反正都被儿子娶妻败得差不多了,那孩子就算进了咱家,领了爵位,也不过是具空架子罢了,没了银钱作祟,母亲还怕他翻了天不成?”
“你……”太夫人又要大动肝火,但顾及着有小辈在场,又忍下怒气,说:“你当真要一意孤行?”
江老爷抿唇不语,江太夫人气极,一个巴掌挥过去,被晚情眼明手快拦了下来,“祖母,孙女求您了,您就消消气,爹爹在外头吃了多少的苦头了,如今好不容易回来一次,元气都还没恢复,您就先让爹爹喘口气再说旁的,可好?”
太夫人脸带戾气,怒嗔着双眸,“怎么,你也怕你父亲娶了嫡母会对你不好?所以也一个劲地阻拦你父亲娶妻?”
这个罪名可就大了,朱氏连忙跪了下来分辩着,然后让晚情也跪下来认错。江老爷说:“不关晚情的事。”然后叫朱氏起来,带晚情下去。
晚情无耐,只得随朱氏一道离了屋子,才走了几步,便听到父亲漠然的声音,“母亲,儿子活了这么大把年纪,从来没有自己真正作过一回主。母亲总是把自己的希望与意愿强加在儿子身上,还美其名曰,为了儿子好。可母亲您想过没有,您为儿子做的哪一件事,可从来没有让儿子好过,反而使得咱们家每况俞下。所以母亲,请恕儿子无论如何都不会再由着您的喜好行事了。”
晚情的步子顿了顿,心里钝钝地痛
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